Koska Yhdysvaltain perustuslaki antaa kaikille kansalaisille oikeuden saada asianmukaista oikeudenkäyntiä viidennen tarkistuksen yhteydessä, jokaisella, joka on syyllistynyt rikokseen, on oikeus asianajajaan. Kun vastaaja ei voi varaa asianajajaa, tuomioistuin nimittää puolustajan, joka toimii oikeusavustajana puolustuksessaan. Julkiset puolustajat ovat valtion, paikallisten ja liittovaltion hallitusten palveluksessa olevia lakimiehiä, joita tuetaan verotuloilla viidennen tarkistuksen takaamien oikeuksien säilyttämiseksi. Niillä on usein pienempiä palkkoja kuin yksityisissä käytännöissä.
Keskimääräinen julkisten puolustajien tulos
Oikeusasiamiehen keskimääräinen palkka marraskuusta 2010 alkaen on SimplyHired.comin mukaan 60 000 dollaria. Vuoden 2010 lopusta lähtien PayScale, Inc. kertoo, että julkiset puolustajat voivat odottaa vuosittaisia tuloja, jotka vaihtelevat $ 41,577 ja $ 70,147 palkkojen ja bonusten jälkeen. Julkisten puolustajien osalta, jotka maksetaan tuntihinnalla - vain ne, joilla on alle neljän vuoden kokemus, raportoivat tästä PayScalelle - tuntihinta vaihtelee 20,49 dollarista 33,00 euroon tunnissa marraskuusta 2010 alkaen.
Vertailu muiden asianajajien tuloihin
Julkisen puolustajan palkka on huomattavasti pienempi kuin muilla aloilla työskentelevien asianajajien palkka, työtilastokeskuksen työelämän käsikirjan mukaan. Kaikkien asianajajien mediaanitulot toukokuusta 2008 alkaen ovat 110 590 dollaria, mikä asettaa tuomioistuimen nimittämät asianajajan mediaanitulot vain 54 prosenttiin keskiarvostaan. Ammatillisen Outlookin käsikirjan mukaan 50 prosenttia kaikista asianajajista ansaitsi 74,980 dollaria ja 163 320 dollarin välillä, ja Simply Hiredin raportoima mediaanipalkka oli huomattavasti alle 25. prosenttiosuuden.
Alueittain
Julkiset puolustajat voivat ansaita enemmän, kun suurissa kaupungeissa työskentelee kuin pienemmissä kunnissa.SalaryExpert.com raportoi julkisten puolustajien palkat vaihtelevat 86 865 dollarista Indianapolisissa 120 120 dollariin Dallasissa. Palkka-asiantuntijan indeksoimista kymmenestä kaupungista kuusi ilmoitti julkisilta puolustajiltaan kuusinumeroisia tuloja. Pienin palkka, joka ilmoitettiin Indianapolisissa, oli yli 33 prosenttia korkeampi kuin ammattiin laskettu keskimäärin yksinkertaisesti palkattu palkka.
Kasvojen väheneminen
Vaikka julkisilta puolustajilta on perinteisesti tehty valitus siitä, että heidän tapauksensa olivat liian korkeat, jotta he voivat tarjota asiakkailleen kannattavaa edustusta, viime vuosina on pyritty vähentämään niiden määrää. Esimerkiksi vuonna 2009 hyväksytty New Yorkin osavaltion laki pakottaa valtion arvioimaan uudelleen julkisten asianajajien käsittelyluvut ja rajoittamaan asiakkaiden määrää, joita julkinen puolustaja voi käsitellä, vähentämällä teoreettisesti niiden työmäärää.
2016 Palkkatiedot asianajajille
Asianajajat ansaitsivat keskimäärin 118,60 dollarin palkka vuonna 2016 Yhdysvaltojen työministeriön toimiston mukaan. Alhaisella tasolla asianajajat ansaitsivat 25 prosentin palkan 77 580 dollaria, mikä tarkoittaa, että 75 prosenttia ansaitsi enemmän kuin tämä määrä. 75. prosenttipalkka on 176 580 dollaria eli 25 prosenttia ansaitsee enemmän. Vuonna 2016 lakimiehenä työskenteli Yhdysvalloissa 792 500 henkilöä.
