Yritykset, kuten edustukselliset hallitukset, ovat rakenteeltaan erilaiset toistensa mukaan niiden peruskirjan tai yhtiöjärjestyksen määrittelemien tarpeidensa mukaisesti. Koska julkisesti noteerattujen yhtiöiden on annettava osakkeenomistajilleen mahdollisuus vaikuttaa yrityspolitiikkaan, on helpointa ajatella hallintotapaa samankaltaiseksi edustuksellisen demokratian kanssa, sillä äänioikeudessa asuvat osakkeenomistajat ja valitut virkamiehet toimivat hallituksen jäseninä. Valintaprosessi ja nimitysprosessi vaihtelevat yritysrakenteiden mukaan toimitusjohtajan valinnassa.
Perinteiset toimitusjohtajan vaalit
Useimmissa yritysrakenteissa osakkeenomistajat eivät suoraan valitsee yhtiön toimitusjohtajaa. Sen sijaan he äänestävät hallituksen valinnasta painotetun äänestysjärjestelmän avulla, jossa osakkeenomistajilla, joilla on suuremmat osuudet yhtiöstä, on enemmän painoarvoa äänestyksen tuloksissa. Sen jälkeen kun yhtiö valitsee hallituksen, hallitus valitsee sitten johtokunnan, valitsee toimitusjohtajan sekä toimitusjohtajan ja talousjohtaja. Tämä rakenne vastaa Yhdistyneessä kuningaskunnassa työskentelevää parlamentaarista hallintojärjestelmää, jossa parlamentin jäsenet valitsevat epäsuorasti sen toimeenpanevan pääministerin.
Suorat toimitusjohtajan vaalit
Vähäinen osa yrityksistä antaa osakkeenomistajille mahdollisuuden valita hallituksen jäseniä sekä äänestää suoraan toimitusjohtajasta. Kun osakkeenomistajat saavat äänestyksen omistamastaan osakkeesta, äänestäjät äänestivät yhtiön hallinnosta ja valitsevat suoraan toimitusjohtajan toisessa vaaleissa. Koska tämä rakenne sisältää suorat vaalit, se on eniten samanlainen kuin Yhdysvaltojen edustusto, ja äänestäjät valitsevat sekä kongressin (hallituksen) että presidentin (toimitusjohtaja).
Hyödyt ja haitat
Useimmat yritykset käyttävät perinteistä, hallituksen valitsemaa toimitusjohtajan rakennetta sen sijaan, että äänestys avattaisiin kaikille osakkeenomistajille. Tämä menetelmä antaa osakkeenomistajille mahdollisuuden vaikuttaa toimitusjohtajan valintaan valitsemalla heidän etujaan edustavat hallituksen jäsenet, kun taas toimitusjohtaja vastaa suoraan hallitukselle. Muut yhtiöt antavat osakkeenomistajille mahdollisuuden valita toimitusjohtaja suoraan, mikä antaa heille vahvemman roolin hallintotapaan, vaikka tämä vähentää hallituksen johtoa pääjohtajasta ja vahvistaa johtajuutta.
Johtokunta
Vaikka yhtiön toimitusjohtaja valvoo kaikkia yhtiön toimintoja, hallitus valitsee tyypillisesti muut johtokunnan jäsenet asettamaan yrityspolitiikan. Toiminnan päällikkö valvoo johtamista, markkinointia ja kaikkia muita aineellisia toimintoja. Taloushallinnon päällikkö vastaa yhtiön taloushallinnon ylläpidosta, vaikka kirjanpitomenetelmät ja ulkoisten investointien valvonta. Useimmissa tapauksissa hallitus valitsee nämä virkamiehet, vaikkakin riippuen yhtiön hallintomenettelyistä ne voivat valita suoraan osakkeenomistajat tai toimitusjohtaja.
