Ydinvoima ja vesivoima ovat yleisiä menetelmiä, joilla suuria määriä sähköä tuotetaan kuluttajien käyttöön. Yhdysvaltain energiaministeriön mukaan ydinvoiman osuus vuonna 2008 oli noin 11 prosenttia Yhdysvalloissa tuotetusta energiasta, kun taas vesivoiman osuus oli 6 prosenttia. Molemmat ovat suhteellisen puhtaita ja edullisia energiantuotantomenetelmiä, vaikka molemmat voivat väärin käytettynä aiheuttaa ympäristöongelmia.
Historia
Vesivoimaa on käytetty jonkin verran yli kahden vuosituhannen ajan. Muinaiset kreikkalaiset käyttivät ensimmäistä kertaa vettä pyörillä varustettuja pyöriä viljan ja maissin murskata. Ensimmäinen moderni vesivoimalaitos aloitti toimintansa vuonna 1882 Fox-joella Appletonissa, Wisconsinissa. Ydinvoima on paljon uudempi tekniikka, jossa ensimmäinen sähkö tuotetaan ydinreaktorissa lähellä Arcoa, Idahoa ja ensimmäinen laitos, joka on tulossa verkossa vuonna 1954 Obninskissa Venäjällä.
ominaisuudet
Vesivoima ja ydinvoima tuottavat sähköä turbiinien kehruun. Vesivoimalla vesi kulkee padon turbiinien läpi; nämä turbiinit puolestaan pyörivät generaattoria, joka tuottaa sähköä. Ydinvoimassa radioaktiiviset sauvat lämmittävät vettä, joka tuottaa höyryä; tämä höyrykierros turbiinit, kuten vesivoima, pyörivät generaattoria, joka tuottaa sähköä.
tehosteet
Vesivoima ja ydinvoima ovat mahdollistaneet maantieteellisten alueiden, joilla ei ole helposti pääsyä muihin halpaan sähköntuotantoon käytettäviin voimavaroihin, kuten kivihiilen ja maakaasun, tuottamiseen. Viime aikoina lisääntynyt huoli ilmastonmuutoksesta on johtanut myös uusiin vaatimuksiin lisätä vesivoimaa ja ydinvoimaa, jotka molemmat tuottavat lähes mitään kasvihuonekaasupäästöjä.
kustannukset
Ydinvoima ja vesivoima ovat suhteellisen edullisia. Vaikka molempien teknologioiden rakentamislaitosten pääomakustannukset ovat suhteellisen kalliita, kun ne alkavat käynnistyä, ne maksavat vähän ylläpitää, koska uraani, joka on suurin ydinvoimaloita käyttävä polttoaine, on yleensä halpaa, ja vesi on kaikki vain vapaa.
hyötyjä
Vesivoimalla on monia etuja: se tuottaa erittäin vähän saastumista; se on edullinen; ja kasvit ovat energiatehokkaita, vaativat vähän huoltoa ja ne on helppo pysäyttää ja käynnistää. Sen lisäksi, että ydinvoima on edullinen, se tuottaa vähän ilmansaasteita tai kasvihuonekaasuja ja se voidaan sijoittaa pieneen tilaan.
haittoja
Ydinvoimalla ja vesivoimalla on joitakin merkittäviä haittoja, jotka johtuvat suurelta osin mahdollisista ympäristövaikutuksista. Vaikka ydinvoima on yleensä turvallista - 50 vuoden jälkeen, Yhdysvalloissa ei ole tapahtunut yhtä kuollutta kuolemaa, joka voidaan jäljittää ydinvoimaan - sen sivutuotteena syntyvä jäte on erittäin myrkyllistä ja vaikeasti hävitettävää. Vaikka vesivoima ei ole saastuttavaa, sen luomiseksi rakennettavat patot voivat, jos ne sijoitetaan väärin, tuhota koko kasvin ja eläimen elinympäristön.
