Poistot liittyvät arvokkaiden hyödykkeiden kulumiseen ja lasketaan eri tavoin. Poistojen tarkka arvio on ratkaisevan tärkeä yrityksen todellisen kannattavuuden laskemiseksi. Poistokulut vaikuttavat myös yrityksen verovelkaan.
arvonalennus
Poistot liittyvät omaisuuserien arvonalentumiseen kulumisen seurauksena. Tällainen arvon eroosio voi tapahtua pelkästään ajan myötä tai omaisuuden aktiivisen käytön seurauksena. Useimmissa tapauksissa molemmat tekijät vaikuttavat poistoon. Esimerkiksi uusi ajoneuvo menettää osan arvostaan, vaikka sitä ei käytettäisi lainkaan. Pisteiden asettaminen autoon nopeuttaa tietysti poistojen määrää.
Suoraviivamenetelmä
Yleisin poistomenojen laskentamenetelmä on olettaa, että arvo laskee lineaarisesti hyödykkeen koko elinkaaren ajan. Jos upouusi ajoneuvo maksaa 20 000 dollaria ja yritys odottaa myyvänsä 10 000 dollaria viiden vuoden kuluttua, arvon menetyksen arvioidaan olevan 2 000 dollaria vuodessa. Tämän menetelmän etu, joka tunnetaan myös nimellä "suora viiva", on laskennan helppous ja objektiivisuus. Suoraviivaista menetelmää käytettäessä kirjanpitäjän on vaikea kääntää järjestelmää etsimäänsä lukuja. Tämän menetelmän puute on kuitenkin se, että se ei aina tuota hyvin realistisia lukuja. Tärkeintä on, että omaisuuserä ei välttämättä vähene vuosittain yhtä paljon.
Tuotantomenetelmän yksiköt
Tuotantomenetelmillä pyritään voittamaan suoraviivaisen menetelmän rajoitukset liittämällä varojen tosiasiallinen käyttö arvioituun arvonalentumiseen. Oletetaan, että pullotuskone maksaa 120 000 dollaria, ja sen katsotaan pystyvän tuottamaan 20 miljoonaa pulloa virvoitusjuomia, ennen kuin se säästetään 20 000 dollaria. Poistot ovat yhteensä 100 000 dollaria 20 miljoonan yksikön aikana. Näin ollen voidaan olettaa, että kone menettää puolen sentin arvosta valmistettua pulloa kohti. Etuna on paljon tarkempi arvio poistokustannuksista, joka ei ainoastaan anna paljon parempaa kuvaa todellisista kustannuksista, vaan auttaa myös arvioimaan kunkin yrityksen omistaman omaisuuden todellista tilaa.
haitat
Tuotantomenetelmien suurimpana puutteena on, että on vaikea soveltaa todellisiin tilanteisiin. Vaikka pullotuskoneen käyttöikä voi olla suoraan yhteydessä tehtaalla valmistettujen pullojen määrään, kuorma-auto menettää arvonsa käytettyjen vuosien, mailiautojen sekä kuljetetun tuotteen ja kuljetetun tien tyypin perusteella..Useimmat omaisuuserät poistetaan useiden tekijöiden perusteella ja tuotannon tasoon perustuvien poistojen määrittäminen yksinään johtaa epätarkkuuksiin. Jopa silloin, kun hyödyke alenee vain käytettäessä, ei usein ole helppoa arvioida, kuinka monta yksikköä voidaan valmistaa tietyllä koneella, ennen kuin se on pelastettava.
