Yhdysvalloissa suuri osa valtion dynaamisuudesta perustuu siihen, mitä se luonnollisesti tulee. Sen yleinen taloudellinen kuva perustuu siihen, kuinka hyvin sen luonnonvaroja voidaan viljellä ja hyödyntää.Illinois on onnekas, että sillä on useita luonnonvaroja, jotka edistävät taloutta ja rikastuttavat asukkaidensa elämää.
Hedelmällinen maa
Nimimerkki "Prairie State", Illinois on perustanut suuren osan taloutestaan maatalouteen ja sen tukialoihin. Lievä maaperä, joka sijaitsee kaikkialla valtiossa, on ehkä Illinoisin suurin luonnonvara. Sademäärä on runsaasti kasvukauden aikana, minkä seurauksena maa tuottaa vuosittain laajan viljelyn ja runsaan laidunmaan. Illinoisissa viljeltyjen viljelykasvien joukossa ovat maissi, vehnä ja soijapavut.
Fossiiliset polttoaineet
Illinoisilla on runsaasti fossiilisia polttoaineita sisältävä teollisuus, joka sisältää runsaasti sekä hiiltä että öljyä. Illinoisin kauppa- ja työturvallisuusministeriön mukaan Illinoisilla on enemmän bitumisia kivihiilivaroja kuin mikään muu valtio. Hiili louhitaan 12 maakunnassa. Illinoisin kivihiiliteollisuus on vuosittain lähes 1 miljardia dollaria, ja valtion ja ympäristöviranomaiset etsivät keinoja kehittää puhtaan hiilen aloite valtion perustamiseen. Aloitteessa olisi teknologiaa, joka vähentää rikkidioksidin, typen oksidien, elohopean ja hiukkasten päästöjä.
Toinen valtion fossiilisten polttoaineiden hyödykkeistä on öljy, joka löytyy pääasiassa Illinoisin eteläosasta. Vuosien varrella öljyllä on ollut suuri vaikutus Illinoisin talouteen, ja suurin öljypuomi tapahtui 1900-luvun puolivälissä. Vuonna 2008 porattiin lähes 600 miljoonaa barrelia, mikä oli vain 250 miljoonaa vuonna 2000. Illinoisin öljy- ja kaasuyhdistyksen mukaan Etelä-Illinoisin öljyalue sisältää noin 7 miljardia barrelia öljyä, josta 3,5–4 miljardia on jo otettu talteen.
Puut
Puut kattavat yli 35 miljoonaa hehtaaria maata Illinoisissa. Kukoistava puuteollisuus on auttanut Illinoisia tuottamaan joitakin hienoimmista lehtipuista koko maassa. Illinoisin puulajeja ovat musta pähkinä, punainen ja valkoinen tammi, keltainen poppeli, tuhka, hickory ja kovat ja pehmeät vaahterat.
Illinoisin yliopiston laajennuskeskuksen mukaan valtion metsäperusteinen tulos on keskimäärin noin 4,5 miljardia dollaria vuodessa. Mutta kaikki Illinoisissa viljellyt puut eivät ole tarkoitettu puutavaroiksi tai puutuotteiksi; jotkut niitä käytetään juhlallisempaan tarkoitukseen. Joulukuusi on 9 miljoonan dollarin vähittäiskauppa Illinoisissa.
