Alueelliset taloudellisen yhdentymisen sopimukset ovat jäsenvaltioiden välisiä sopimuksia tietyllä maailman alueella, kuten Saharan eteläpuolisessa Afrikassa tai Lähi-idässä. Nämä sopimukset tehdään yleensä valtioiden välillä, joilla on pienempi talous, jotta voidaan edistää alueen sisäistä kauppaa. Niillä voi kuitenkin olla myös haittoja.
Miten alueellinen taloudellinen integraatio toimii
Alueellinen taloudellinen yhdentyminen on eräänlainen kaupan vapauttamista koskeva sopimus siinä mielessä, että sopimukseen osallistuvat jäsenvaltiot päättävät poistaa tariffit ja rajoittavat säännöt, jotka voivat haitata tai estää kauppaa keskenään. Sopimukseen kuulumattomien maiden kanssa käytävän kaupan hinnat ja rajoitukset säilytetään. Ajatuksena on, että jäsenvaltiot voivat vahvistaa toistensa taloutta keskinäisen tuen avulla. Jäsenmaiden liikemiehet ovat motivoituneita kaupankäyntiin ja investointeihin alueella, koska tariffeja tai määräyksiä ei ole.
Kaupankäynti
Alueelliset taloudellisen yhdentymisen sopimukset allekirjoitetaan yleensä suhteellisen pieniä talouksia omaavien maiden ja ulkomaankaupan ja investointien puutteen vuoksi. Näillä sopimuksilla pyritään edistämään kaupan lisääntymistä alueella, mutta niillä voi olla tahaton vaikutus kaupan vähentämiseen sopimuksen ulkopuolisten maiden kanssa, koska näiden maiden on maksettava tariffeja ja käsiteltävä muita kaupan esteitä, kun jäsenvaltiot eivät. Jos kolmansista maista menetetty kauppa on suurempi kuin jäsenmaista sopimuksen myötä saatu kauppa, tulosta kutsutaan "kaupankäynnin ohjaukseksi".
Investointien siirto
Yksi monien pienten talouksien ongelmista on ulkomaisten investointien puute. Investointien suuntaaminen on mahdollinen taloudellinen haitta alueelliselle taloudellisen yhdentymisen ohjelmalle. Ulkomaiset sijoittajat alueen ulkopuolelta voivat nähdä sellaisen maan, joka on tällaisen sopimuksen jäsen, vähemmän houkuttelevana sijoituspaikkana korkeamman tariffi- ja sääntelytaakan vuoksi. Tämän seurauksena alueellinen taloudellisen yhdentymisen sopimus voi johtaa ulkomaisten investointien nettotappioon.
Korkeammat kustannukset
Jos osallistuminen alueelliseen taloudellisen yhdentymisen sopimukseen johtaa vähentyneeseen kaupankäyntiin ja investointeihin vähemmän kalliilla markkinoilla alueen ulkopuolella ja samalla kannustaa kaupankäyntiä kalliimpien markkinoiden kanssa alueella, se voi johtaa kuluttajille suurempiin kustannuksiin. Esimerkiksi jos yritys oli aiemmin sijoittanut tehtaansa alueen ulkopuoliselle maalle, jolla on alhaiset tuotantokustannukset, mutta päätti sitten siirtää tehtaansa alueen sisällä oleviin maihin korkeampien tuotantokustannusten vuoksi tariffi- ja sääntelyetujen vuoksi, tämä voisi johtaa kasvanut voittoa yritykselle, mutta kalliimpia tuotteita kuluttajille.
