Yhdysvaltojen perustuslain mukaan vain kongressilla on oikeus viettää kansan rahaa. Se tekee laskut, jotka sallivat liittovaltion rahoituksen, mukaan lukien liittovaltion työntekijöiden palkka. Näin ollen kongressi asettaa liittovaltion virkamiesten palkka, mukaan lukien presidentti ja valtiosihteeri, joka on kabinettitason virkamies.
Condoleezan riisin palkka
Vuoden 2009 loppuun mennessä Condoleeza Rice sai valtiovarainministeriön vuosipalkan 191 300 dollaria. Hänen palkkansa oli vuonna 2007 186 600 dollaria, kun se nostettiin korkeammalle tasolle osana kongressin tekoa. Molempina vuosina hän teki enemmän kuin Yhdysvaltain senaatin tai edustajainhuoneen jäsen, joka sai 165 200 dollaria vuonna 2007.
Hillary Clintonin palkka
Hillary Clinton on 67. Yhdysvaltain valtiosihteeri, mutta se voi olla ensimmäinen, jolle maksetaan vähemmän kuin edeltäjänsä. Valtiosihteerin palkka aleni vuoden 2008 lopulla, kun Barack Obama voitti presidentinvaalit ja ehdotti, että hän nimittäisi Clintonin valtiosihteeriksi. Kongressi hyväksyi ja presidentti George W. Bush allekirjoitti lakiesityksen, joka alensi aseman palkkaa 4 700 dollarilla takaisin vuoden 2007 tasolle 186 600 dollaria vuodessa.
Korvauslauseke
Syy siihen, että Hillary Clintonin palkkaa oli vähennettävä, johtui perustuslain I artiklan 6 kohdasta. Sitä kutsutaan palkanlisäverolausekkeeksi, jossa todetaan, että yksikään parlamentin tai senaatin jäsenistä ei voida nimittää sellaiseen tehtävään, joka on luotu tai jonka etuja korotettiin kongressin aikana. Koska Condoleeza Ricen valtiovarainministeriön palkkaa oli lisätty, kun Clinton oli senaatin jäsen, ehdottomasti palkitsemislausekkeen lukeminen viittaa siihen, että hän ei voisi olla oikeutettu toimimaan valtiosihteerinä.
Palkan ratkaisu
Presidentti Bushin vuonna 2008 lakiin allekirjoittama lakiehdotus oli kompromissiratkaisu Clintonin perustuslailliseen ongelmaan. "Ei haittaa, ei foul" -tyyppistä lähestymistapaa käytettäessä päätettiin, että jos Clinton ei hyötynyt vuoden 2007 palkankorotuksesta, hänen ei pitäisi olla estämättä palvelemasta valtiosihteerinä. Vaikka perustuslaki ehdottaa, että kelpuuttamista ei vaadita, kielen tarkoituksena oli estää kongressin jäseniä luomasta uusia työpaikkoja tai palkkoja omien etujensa hyväksi. Nyt kun Clinton ei enää ole kongressissa, hänen palkkaaan voitaisiin lisätä, ja tulevilla sihteereillä on todennäköisesti korkeammat palkat kuin Clinton.
