Nykyaikainen kaupallinen painotekniikka on ollut käynnissä, kun Johannes Gutenberg keksi painokoneen 1450-luvulla. Painoteollisuus on työskennellyt käsin kirjoitusalan kanssa, jotta ihmiset saisivat lukea materiaaleja, kuten kirjoja, sanomalehtiä ja aikakauslehtiä. Mainostajat ovat tukeneet painoteollisuutta valmistamaan julisteita, esitteitä ja lehtisiä. Tietotekniikan muutokset, asiakkaiden makut ja taloudelliset olosuhteet ovat aiheuttaneet vakavia haasteita painotalalle nykypäivän markkinoilla.
Digitaalinen korvaaminen
Yksi suurimmista painoteollisuuden haasteista on digitaalinen korvaaminen. Teollisuus on joutunut käsittelemään sähköisen median ja muiden teknologisten muutosten vaikutuksia. E-kirjan formaatit, kuten Barnesin ja Noblen Nook sekä Amazon-Kindle, ovat tulleet suosituiksi painettujen kirjojen korvikkeiksi. Älypuhelimille ja tablet-tietokoneille tarkoitetut digitaaliset aikakauslehdet ovat myös leikkaaneet perinteisiä tulostusteollisuuden tulolähteitä.
Ympäristönäkökohdat
Painoteollisuudella on suuri vaikutus ympäristöön. Paperin valmistukseen käytetään yli 40 prosenttia puutavaran yritysten korjaamista puista. Useimmissa painoväreissä käytetään öljypohjaisia ainesosia, joilla voi olla runsaasti haihtuvia orgaanisia yhdisteitä tai VOC-yhdisteitä, jotka ovat tunnettuja karsinogeeneja. Paperinkäsittelyprosessissa käytetään valkaisuaineita, jotka antavat vakiopaperipaperille sen valkoisen värin. Tulostimet käsittelevät näitä huolenaiheita käyttämällä enemmän öljyjä sisältäviä musteita ja kierrätettyä paperia useissa julkaisuissaan sekä seuraavia määräyksiä, jotka koskevat jätteiden hävittämistä.
Postihinnat
Postin korotukset ovat tehneet kustantajille ja markkinoijille kalliimpia lähettää mainospiirejä potentiaalisille asiakkaille. Wisconsinin, johtavan paperinvalmistajan Wisconsinin paino- ja julkaisuteollisuus kuvaa esimerkkinä vakavia haasteita USA: n painoteollisuudelle näiden nopeuksien kasvusta. Steve Brocker, länsimaiden kirjekuorien ja etiketöintiyritysten johtaja, kertoi helmikuussa 2014 Milwaukee-sanomalehdelle, että postikorkojen nousu voi maksaa valtiolle monia sen 200 000 työpaikkaa paino- ja postialalla.
Desktop-julkaisu
Työpöytäjulkaisutekniikka on mahdollistanut kodin ja pienten yritysten käyttäjille mahdollisuuden luoda asiakirjoja, jotka vaativat aiemmin ammattimaisen tulostuksen. Nämä käyttäjät voivat luoda esitteitä, tulostaa mainoksia ja aikakauslehtien ulkoasuja työpöytäjulkaisuohjelmissaan ja lähettää ne suoraan tulostimille. Tulostimet ovat vastanneet tähän haasteeseen mukauttamalla tulostustapojaan. Tulostimet voivat nyt siirtyä tietokoneen tiedostosta tulostuslevylle käyttämällä työpöydän teknologiatiedostoja.
