Monet yritykset etsivät tapoja hallita ympäristökustannuksiaan - tai toisin sanoen vähentää ympäristövaikutuksia. Yksi tapa tehdä tämä on kehittää menetelmä ympäristökustannusten huomioon ottamiseksi. Koska ympäristökustannukset toteutetaan usein pitkällä aikavälillä, niiden nykyarvon laskeminen voi olla vaikeaa. Myös saastumisen vaikutukset eivät aina ole tiedossa, koska tieteellinen käsitys ekologiasta muuttuu ja laajenee.
Hiilidioksidipäästöt
Hiilidioksidipäästöt ovat yksi liiketoiminnan merkittävimmistä ympäristökustannuksista. Viime aikoihin saakka hiilidioksidipäästöjä ei säädetty puhtaasta ilmasta annetussa laissa, joten yrityksillä ei ollut juurikaan kannustimia ottaa huomioon päästöjä. Viime vuosina kuitenkin sekä asiakkaat että yritykset ovat huolissaan hiilidioksidipäästöistään ja ovat alkaneet kehittää menetelmiä niiden leikkaamiseksi. Vaikka ilmastonmuutoksen rahalliset kustannukset ovat hyvin spekulatiivisia, hiilen vaikutusten huomioon ottaminen on helpoin tapa laskea hiilijalanjälki. Yritykset voivat ostaa hiilidioksidipäästöjä kompensoimaan tätä ympäristökustannusta tai jopa paremmin, ne voivat vähentää sitä energiatehokkuuden ja toimituspäätösten avulla. Jotkut yritykset ovat alkaneet raportoida ympäristökustannuksista osakkeenomistajille, kuluttajille ja sääntelyviranomaisille, jotta varmistetaan ympäristölainsäädännön noudattaminen ja seurataan niiden ympäristösitoumusten edistymistä.
Vaatimustenmukaisuuden tehokkuus
Ympäristökustannusten hallinnan yksi näkökohta on sääntelyn noudattamiseen liittyvien kustannusten vähentäminen. Yhdistämällä ympäristökustannuslaskennan ja -hallinnan liiketoimintasuunnitelmaan yritykset voivat helpommin vastata ympäristön sääntelyviranomaisten tarpeisiin. Koska ympäristökustannusten hallinta on suunniteltu alun perin eikä myöhemmin, yritykset voivat myös välttää riskien käyttöönoton liiketoimintastrategiaan tulevien ympäristökustannusten sääntelyn avulla. Tämä tekee niiden toiminnasta entistä joustavammat pitkän aikavälin sääntelykehitykselle ja samalla vähentävät niiden aiheuttamia ympäristökustannuksia.
Energiatehokkuus
Energiatehokkuus on yksi tärkeimmistä ympäristökustannusten hallinnan osista. Koska hiilidioksidipäästöt ovat yritysten aiheuttamia merkittäviä ympäristökustannuksia, pyrkimykset monipuolistaa energian salkkuaan tai käytäntöjä voivat olla tehokkaita strategioita niiden pitkän aikavälin ympäristövaikutusten hallitsemiseksi. Tämä voidaan tehdä monin tavoin, kuten paikan päällä sijaitsevan uusiutuvan energian teknologian asentaminen tai vihreiden arkkitehtuuriperiaatteiden noudattaminen laitosten laajentamisessa ja rakentamisessa. Yrityksen kehittämässä yksilöllisessä suunnitelmassa olisi otettava huomioon niiden liiketoimintastrategia ja tunnustettava muuttuvien energiamarkkinoiden rajoitukset.
Hyllystä hautaan -arviointi
Ympäristökustannusten hallinta edellyttää tyypillisesti tuotteen tuottamien ympäristökustannusten kirjanpitoa sekä sen valmistuksessa että jakelussa sekä sen käytössä ja hävittämisessä. On selvää, että elinkaariarviointi ei sovi kaikille liiketoimintamalleille. Yhä useammin teollisuusyritysten on erityisesti otettava huomioon ympäristökustannukset, jotka ylittävät valtioneuvoston asettaman myyntipisteen. Lisäksi niiden tuotteiden kierrätystä tarjoavat yritykset voivat saada tarkemman arvioinnin mahdollisista jätteistä, jotka syntyvät, kun niiden tuote hävitetään, ja voivat kehittää strategioita näiden kustannusten hallitsemiseksi tuotesuunnittelussa ja -materiaaleissa.
Rahatalouden ympäristöhallinnon kirjanpito
Monet yritykset ottavat huomioon ympäristökustannukset fyysisten mittareiden avulla - esimerkiksi vuosittaisten hiilidioksidipäästöjen tai kiinteän jätteen tonnimäärällä - toiset mieluummin ottavat huomioon ympäristökustannukset dollarin määrällä. Yksi tapa tehdä tämä on tarkastella kustannuksia, jotka aiheutuvat kaikista olemassa olevista saasteista. Hajottaminen on lähinnä jätteen hylkääminen: esimerkiksi hiilidioksidipäästöillä sekvestrointi voi tarkoittaa päästöjen varastointia nestemäisessä muodossa, jotta ne eivät pääse ilmakehään. Vastaavasti kiinteät jätteet voidaan laskea laskemalla ne kustannukset, jotka aiheutuvat niiden palauttamisesta raaka-aineiksi tai käyttökelpoisiksi resursseiksi. Useimmissa tapauksissa nämä kustannukset ovat kohtuuttomia, mutta niiden laskeminen antaa yrityksille mahdollisuuden asettaa tavoitteet niiden vähentämiseksi syöttöprosessin alussa energian ja resurssitehokkuuden avulla tai poistamalla tai uudelleenmuotoilemalla tuotteita, jotka välttämättä luovat jätettä.
