Tämän päivän liiketoiminta- ja talousympäristölle on ominaista epävarmuus tulevaisuudesta. Selviytyäkseen organisaatioiden on ennakoitava ja valmistauduttava tulevien muutosten muuttujiin, joilla on merkittävä vaikutus niiden kannattavuuteen tai toimintaan. Tällaisia muuttujia ovat korkojen, lainsäädännön, verotuksen ja poliittisen vakauden muutokset. Laadulliset ennustemallit ovat yksi tapa lähestyä tulevaisuutta. Nämä ennustemallit ennustavat tulevaisuutta tuomion tai intuition avulla ennemmin kuin aiempien tietojen tallentamisessa.
Delphi-menetelmä
1960-luvun lopulla RAND Corporation keksi Delphi-tekniikan, joka on laadullinen menetelmä, jossa asiantuntijaryhmä kehittää ennusteen. Yksittäinen asiantuntija voisi olla päätöksentekijä, alan asiantuntija tai työntekijä. Kukin osapuoli kyseenalaistetaan yksilöllisesti hänen arvioistaan. Asiantuntijat lähettävät vastauksensa nimettömästi riippumattomalle osapuolelle, joka tiivistää nämä ennusteet ja tukevat väitteet ja lähettää ne takaisin asiantuntijoille lisäkysymyksillä. Tätä prosessia toistetaan, kunnes saavutetaan yksimielisyys. Se on tehokas menetelmä pitkän aikavälin ennustamiseen.
Kuluttajabarometrit
Jotta voitaisiin arvioida tuotteidensa kysyntää tai tunnistaa potentiaalia uudella markkinoilla, jotkut yritykset suorittavat kuluttajatutkimuksia. Niihin voi liittyä puhelinhaastatteluja, henkilökohtaisia haastatteluja tai kyselylomakkeita tarvittavien tietojen keräämiseksi kuluttajilta tietyillä markkinoilla tai paikoissa. Kyselyn tulokset altistetaan sitten voimakkaalle tilastolliselle analyysille vaaditun tiedon saamiseksi, kuten tuotteen arvioitu kysyntä. Sitten yhtiö mukauttaa tuotantotasonsa vastaamaan markkinoiden kysyntää tai kehittää uusia tuotteita tyydyttämään kuluttajien tarpeet.
Sales Force Composite
Toinen tekniikka, jolla voidaan ennustaa tulevia markkinamallien muutoksia, on myyntivoimien yhdistäminen tai myyntiyhdistelmä. Tässä menetelmässä yksittäisiä myyjiä pyydetään antamaan arvionsa tulevasta myynnistä. Tämä tapahtuu olettaen, että koska myyjät ovat lähempänä keskimääräisiä kuluttajia, he tietävät kuluttajien tarpeet. Yksittäisten myyjien ennusteet yhdistetään sitten tulevan ennusteen saamiseksi. Niitä voidaan myös käyttää yhdessä organisaation kehittämien määrällisten ennusteiden kanssa, jotta saadaan aikaan tarkempi hybridi-ennuste.
Executive-lausunnot
Rahoitus-, myynti-, tuotanto-, hallinto- ja hankintapäälliköt voivat myös esittää mielipiteensä, jotka yhdistetään yhteen ennusteeseen tulevaisuudesta tai myynnistä. Tällaiset johtajat arvioivat arvionsa kokemuksistaan ja voivat myös yhdistää tilastollisten mallien tulokset, kuten trendisuositukset ja laadulliset arviot. Tämä johtaa tarkempaan ennusteeseen edellyttäen, että esimiehet tulivat arvioihinsa itsenäisesti.
