Vaikka voit liittää monopoleja valtaviin, laittomiin yhteisöihin, jotka hallitsevat jotakin talouden osa-aluetta, olet todennäköisesti vuorovaikutuksessa eri monopolien kanssa joka päivä. Monopoli ei ole aina laitonta, ja jotkut yritykset ja organisaatiot voivat tarjota palveluja tehokkaasti, kun ne ovat ainoat, jotka tekevät niin.
Luonnolliset monopolit
Luonnollinen monopoli on olemassa, kun monet tekijät tekevät kilpailusta käyttökelvoton, taloudellisesti mahdotonta tai mahdotonta. Monilla paikallisilla puhelinliikenteen harjoittajilla on luonnollinen monopoli tietyllä alueella, koska kiinteän puhelinpalvelun tukemiseen tarvittava laaja infrastruktuuri on liian kallista uusille kilpailijoille. Lisäksi uusi infrastruktuuri edellyttäisi lisäpuhelinpylväitä ja muita inhottavia laitteita, joita paikalliset sääntelyviranomaiset eivät sallisi. Tämän seurauksena nykyinen paikallinen puhelinyhtiö ylläpitää luonnollista monopoliasemaa palvelualueellaan, ja nousevat kilpailijat vuokraavat yleensä yrityksen verkoston aikaa jälleenmyydä asiakkailleen. Samanlaisia luonnollisia monopoleja on paikallisissa sähköpalveluissa ja kaapelitoimittajissa, mutta hallitukset sääntelevät usein luonnollisia monopoleja varmistaakseen asiakkaiden oikeudenmukaisen käytännön ja hinnoittelun.
Maantieteelliset monopolit
Kun vain yksi yritys tarjoaa tuotteita tai palveluja paikalliselle alueelle, kyseinen liiketoiminta on maantieteellinen monopoli. Tyypillisesti maantieteelliset monopolit syntyvät, koska asiakaskunta ei ole tarpeeksi suuri kilpailun tukemiseksi. Maaseutualueilla ja hyvin pienissä kaupungeissa voi olla vain yksi huoltoasema tai ruokakauppa, koska väestö on liian pieni tukemaan useampaa kuin yhtä näistä myymälöistä. Kilpailijat näkyvät joskus näillä alueilla, mutta yksi kilpailevista yrityksistä sulkeutuu tyypillisesti ja vahvistaa maantieteellisen monopolin.
Teknologiset monopolit
Liiketoiminta, joka ensin markkinoi tuotetta tai palvelua, voi saada patentin tai tekijänoikeuden. Tämä oikeussuoja tekee yrityksestä teknologisen monopolin. Esimerkiksi elektroniikkayrityksellä olisi teknologinen monopoli, jos se patentoi uuden tuotteen ja kilpailijat eivät pysty tarjoamaan samaa tuotetta eri hintapisteissä. Samoin tuotteille, joilla on erityisiä ja erittäin tarkkoja komponentteja, kuten elektroniikka ja lääkkeet, sovelletaan teknologisia monopoleja, koska kilpailijat eivät voi luoda toimivaa kilpailevaa tuotetta rikkomatta alkuperäistä yrityksen patenttia. Monissa tapauksissa kilpailijat voivat tuottaa off-brand-tuotteita tai muita tuotteita, joilla on samankaltaisia komponentteja, jotka eivät tuota samaa laatua tai vaikutusta kuin alkuperäinen.
Hallitukset ovat lähes aina monopoleja
Hallitusten on oltava välttämättömiä monopoleina, koska osallistujat eivät voi noudattaa kahden samanaikaisen hallintoelimen sääntöjä. Jotkut hallitukset tarjoavat niin paljon, että tarjoavat vähittäiskaupat ja muut palvelut tiukasti valvotuissa monopoleissa, kuten valtion hallinnoimissa alkoholimyynnissä ja kansallisissa terveysohjelmissa. Yhdysvalloissa valtion monopolit sisältävät paikallisia ja kansallisia puistoja, poliisiviranomaisia, palokuntia, kunnallisia vesi- ja viemäriverkostoja, valtion ID-liikkeeseenlaskijoita ja äänestäjien rekisteröintipalveluja. Vaikka kaksi hallitusta voi soveltaa sääntöä samalla alueella, kuten on tyypillistä konfliktin tai siirtymävaiheen aikana, osallistujat eivät voi noudattaa kahden erillisen hallituksen sääntöjä pidennetyn ajanjakson aikana.
