Nike on noussut maailman suurimmaksi urheiluvaatteiden valmistajaksi ja toimittajaksi. Vuonna 2018 sen maailmanlaajuinen liikevaihto oli 36,4 miljardia dollaria. Yhtiöllä on yli 73 000 työntekijää ja 1 182 vähittäiskauppaa maailmanlaajuisesti. Muiden suosittujen merkkien tavoin Nike valmistaa kenkiä ja muita tavaroita ulkomailla sijaitsevissa tehtaissa, jotta kustannukset pysyvät alhaisina. Kiinassa ja muissa Aasian maissa valmistettujen tuotteiden määrä vähenee kuitenkin nopeasti yrittäessään ehkäistä epäterveitä työmenetelmiä.
Nike yhdellä silmäyksellä
Vuonna 1964 perustettu Nike on erikoistunut urheilullisiin vaatteisiin, jalkineisiin ja urheiluvälineisiin. Pienenä juoksukenkälinjana alkoi olla yksi suosituimmista ja rakkaimmista tuotemerkeistä maailmanlaajuisesti. Yhtiön tavoitteena on saavuttaa 50 miljardin dollarin liikevaihto vuoteen 2020 mennessä. Vuoden 2016 kyselyssä 24,5 prosenttia Yhdysvaltain naispuolisista vastaajista sanoi, että tämä oli heidän suosikki urheiluvaatteiden brändi.
Sen pääkonttori sijaitsee lähellä Oregonin Beavertonia. Tuhannet Nike-myymälät ja valtuutetut jälleenmyyjät löytyvät ympäri maailmaa. Lähes kolme vuosikymmentä sitten Nike-kengät ja muut tuotteet valmistettiin Indonesiassa. Silloin aktivisti Jeff Ballinger syytti yhtiötä harjoittamasta epäterveitä työkäytäntöjä ja tarjoamalla alhaisia palkkoja. Vuosien mittaan brändi on toteuttanut merkittäviä muutoksia, jotka pyrkivät saamaan tunnustetun kestävän kehityksen johtajan. Nykyään suurin osa sen tuotteista valmistetaan Kiinassa ja Vietnamissa.
Miten Nike-kengät on valmistettu
Nike työllistää ammattitaitoisia insinöörejä ja suunnittelijoita, jotka kannustavat heitä häiritsemään ja luomaan innovatiivisia tuotteita. Yritys tarjoaa suunnittelun ja materiaalit satoja tehtaita ympäri maailmaa. Vaikka se ei ole vielä kestävä tuotemerkki, se käyttää kierrätettyä ja luonnonmukaista puuvillaa, hamppua, bambua ja muita ympäristöystävällisiä materiaaleja. Useimmat kengät ovat kuitenkin nahkaa, kumia, polyesteria ja muovia. Nahka on peräisin maissin syöttämästä karjasta.
Nämä materiaalit toimitetaan lento- ja meriteitse yli 500 tehtaalle Kiinassa ja muissa maissa. Suurin osa sen kengistä valmistetaan kylmän sementin kokoonpanoprosessin avulla, joka vaatii enemmän energiaa kuin vulkanointi. Kengän yläosa, joka peittää jalka, on kiinnitetty kenkään käyttäen vesipohjaista liimaa. Mekaanista voimaa käytetään tuotteen venyttämiseen ja rakenteellisen lujuuden antamiseen.
Kengät on tyypillisesti valmistettu EVA-vaahdosta, kevyistä muovi- ja silmäkankaista. Jätteeseen menevät materiaalit kierrätetään ja niitä käytetään muiden tuotteiden, kuten kumin leikkikenttien ja kenkälaatikoiden valmistukseen. Nikin mukaan yli 75 prosenttia sen tuotteista sisältää kierrätettyjä materiaaleja. Yhtiön tavoitteena on saavuttaa nolla jalkineiden valmistusjätteet ja vähentää sen ympäristövaikutuksia puoleen.
Viime vuosina Nike on kehittänyt uusia kestäviä materiaaleja, jotka käyttävät vähemmän vettä ja energiaa. Esimerkiksi monet sen kengät on valmistettu flyleatherista, joka on 40 prosenttia kevyempi ja viisi kertaa kestävämpi kuin viljan nahka. Lisäksi sillä on pienempi hiilijalanjälki ja se vaatii vähemmän vettä valmistuksen aikana.
Tuotemerkissä käytetään myös innovatiivisia prosesseja, kuten ColorDry ja Flyknit jätteiden vähentämiseksi. ColorDry on esimerkiksi uusi tekniikka, jonka avulla valmistajat voivat värjätä kankaita ilman vettä. Lisäksi Nike on julkaissut oman rivin premium-kierrätysmateriaaleja, joita käytetään kenkien ja vaatteiden valmistukseen.
Nike-ristiriita
Nikeä on jo kauan arvosteltu ulkomaisten työntekijöiden hyväksikäytöstä ja huonoista työoloista. 90-luvulla aktivistit syyttivät yritystä käyttämästä lapsityövoimaa jalkapallojen valmistukseen. Näiden pimeiden päivien jälkeen brändi on keskittynyt parantamaan työtapojaan ja vähentämään sen ympäristövaikutuksia. Esimerkiksi Nike Free RN Flyknit -jalkineet tuottavat 60 prosenttia vähemmän jätettä valmistuksen aikana verrattuna perinteisiin jalkineisiin.
Lisäksi yhtiö on poistanut vanhemmat höyrykattilajärjestelmät useimmissa tehtaissaan, mikä johti 15-20 prosentin energiansäästöön. Vuonna 2017 96 prosenttia jalkineiden valmistusjätteestä oli kierrätetty tai muunnettu energiaksi. Nike on nykyään laajalti tunnustettu sen pyrkimyksistä varmistaa kunnolliset työolot ja kestävyys.
