Valtion ja liittovaltion lait tunnustavat tiettyjen oikeushenkilöiden perustamisen, joita yritysten omistajat käyttävät toiminnassaan. Tähän tarkoitukseen perustetut kaksi merkittävää oikeushenkilötyyppiä ovat osakeyhtiö, jota kutsutaan LLC: ksi, ja yhtiö. Kukin valtio on antanut lakeja, jotka koskevat LLC: n tai yhtiön perustamista, ylläpitoa ja purkamista. Liittovaltion verolainsäädännön mukaan yhtiö verotetaan joko sisäisen tullikoodeksin luvussa C tai luvussa S, ja se on siten nimetty "S-yhtiöiksi" tai "C-yhtiöiksi".
Osakeyhtiö
LLC: ää kutsutaan yleisesti hybridi-oikeushenkilöksi, koska se yhdistää sekä yritysten että kumppanuuksien näkökohdat. Yrityksen tavoin LLC antaa omistajilleen kutsutut jäsenet henkilökohtaisen vastuun suojan liiketoiminnan veloista. Myös LLC: n luominen edellyttää asiakirjojen esittämistä valtion kanssa, samanlainen kuin yhtiö. Liittovaltion verotuksessa LLC: ää pidetään kuitenkin "huomiotta olevana kokonaisuutena" ja sitä verotetaan yleensä kumppanuuden tavoin, ja sen liiketoiminnan voitot ja tappiot kulkevat jäsenille.
Yhtiö
Yritysten omistajat sisällyttävät liiketoimintansa jättämällä yhtiöjärjestyksen asianomaisen valtion viraston puoleen. Omistajien henkilökohtaiset varat, joita kutsutaan osakkeenomistajiksi, on suojattu yhtiön veloista. Jatkuvat vaatimukset yhtiön ylläpitämisestä ovat kuitenkin kaikkein monimutkaisia kaikista oikeushenkilöistä. Näihin vaatimuksiin sisältyy yleensä kirjallisten sääntöjen hyväksyminen, säännöllisten kokousten tekeminen pöytäkirjoilla ja vuosittaiset ilmoitukset valtion kanssa. Vaatimusten noudattamatta jättäminen voi johtaa siihen, että osakkeenomistajat ovat vastuussa yhtiön veloista.
S Corporation
Yrityksen muodostamisen haittana on "kaksinkertaisen verotuksen" ongelma. Valtion lakien mukaan perustetun yhtiön vakiomuotoinen verotuskohtelu on sisäisen tullikoodeksin alakohta C. Tämä tarkoittaa sitä, että yhtiö maksaa veroja voittoistaan ja voiton jakamisen jälkeen osakkeenomistajille maksettaviksi voitoiksi verotetaan olennaisesti uudelleen osana osakkeenomistajien tuloja. Tämän ongelman välttämiseksi IRS: n avulla yhtiö voi valita verokohtelun alaotsakkeessa S jättämällä lomakkeen 2553 (katso resurssit). S-yhtiö verotetaan kuten osakkuusyhtiö, jonka voitot ja tappiot kulkevat osakkeenomistajille - ei ole voittoa verotuksessa konsernitasolla.
Oikeushenkilön valinta
Henkilökohtaisen omaisuuden suojaamiseksi yrityksen vastuista on aina järkevää luoda erillinen oikeushenkilö liiketoiminnalle. Päättää, minkä tyyppinen yhteisö luodaan riippuu liiketoiminnan luonteesta. Yrityksen asianajajan ja kirjanpitäjän ammattitaitoista neuvontaa olisi hankittava monimutkaisten ongelmien vuoksi, erityisesti verokysymyksissä. Esimerkiksi C-yhtiön tavoin LLC voi valita S-yhtiöverotuksen. LLC voi valita myös C-yhtiöverotuksen. Oikeantyyppisen kokonaisuuden valinta alusta alkaen voi johtaa verosäästöihin.
