Markkinoinnissa tuotteet liikkuvat eri vaiheissa, joita kutsutaan tuotteen elinkaareksi. Jokaisen vaiheen määrittelyominaisuus on syklin aikana syntyvän tulon määrä. Vaikka vaiheet kehittyvät asteittain kehityksestä laskemaan, yksittäinen yritys voi syöttää tuotteensa kiertoon missä tahansa vaiheessa. Esimerkiksi uuden tyyppisen television keksijä seuraa kehityksestä alkavaa sykliä, kun taas kilpailija kopioi mallin ja siirtyy myöhemmin. Jokaisella tuotteen elinkaaren vaiheella on erilaiset strategiatavoitteet.
Tuotekehitys
Tämä on tuotteen elinkaaren keksintö- ja luomisvaihe. Kehittämisen aikana markkinoijat voivat käyttää tutkimusta sen määrittämiseksi, millaisia ihmisiä heidän tuotteitaan saattaa hakea. Tätä potentiaalisten asiakkaiden ryhmää kutsutaan tuotteen ”kohdemarkkinoiksi”. Tavoitemarkkinat ovat perustana tuotteiden liikkumiselle koko syklin ajan, koska kohdemarkkinoiden koko määrittää, kuinka paljon tuotto voi tuottaa.
Johdanto Tavoitteet
Markkinoijan tavoitteet esittelyvaiheessa ovat tuotteen jakelu ja uuden tuotteen olemassaolon ilmoittaminen kohdemarkkinoille. Ennen tuotteen tuntemuksen leviämistä alkumyynti on vähäistä. Johdanto-vaiheessa kilpailua ei ole juurikaan, joten markkinat voivat vapaasti asettaa omat tavoitteensa tuotteen hintaan. Hintahinnoittelu asettaa korkean hinnan kehityskustannusten kattamiseksi ja tuotteen näyttämiseksi yksinoikeudella.
Kasvutavoitteet
Koska tuotemerkin tietoisuus kasvaa, niin myös tuotteen myynti, jolloin kasvuvaihe on kannattava osa jaksoa. Kilpailijat alkavat päästä markkinoille kasvuvaiheen aikana, joten tavoitteet ovat tuotteen houkuttelevuuden ylläpitäminen ja brändin uskollisuuden edistäminen. Markkinoijat voivat halutessaan tutkia ja kohdistaa muita markkinoita tässä vaiheessa.
Maturiteettitavoitteet
Kaikista vaiheista kypsyys on syklin kannattavin osa, koska tuotetietoisuus on korkea ja mainoskulut ovat alhaiset. Kypsyysvaiheen ensisijaisena tavoitteena on laajentaa syklin tätä osaa mahdollisimman pitkään. Markkinoijat voivat tehdä pieniä muutoksia tuotteeseen, jotta se näyttää erilaiselta kuin kilpailevat tuotteet ja kannustaa uusiin kiinnostuksiin.
Hylkää tavoitteet
Kuten otsikko viittaa, myynnin taantuma on tässä vaiheessa. Tavoitemarkkinat tulevat ”tyydyttyneiksi”, mikä tarkoittaa sitä, että jokaisella, joka halusi tuotteen, on se, tai kuluttajien maku muuttuu; eetterikotelossa ei ole enää kiinnostusta tuotteeseen. Hylkäämisen tavoitteet vaihtelevat sen mukaan, mitä yritys haluaa tehdä tuotteen kanssa. Tulojen menetyksen minimointi on tärkein tavoite. Markkinoijat saattavat taistella tuotteen käyttöiän pidentämiseksi, anna myynnin heikkeneminen tai pudota tuotesarja kokonaan.
