Enronin kaltaisten yritysten romahtamisen jälkeen ei ole yllättävää, että tilinpäätös on saanut uutta huomiota. Tilinpäätöstiedot antavat tärkeitä tietoja yrityksen tuloksesta, mutta ne voivat olla pelottavia ja hämmentäviä lukukelpoiselle henkilölle. On kuitenkin olemassa joitakin yhteisiä elementtejä, joihin jokaisen aidosti hyvin laaditun tilinpäätöksen tulisi sisältää.
Kirjanpitosäännöt
Taloudellisten tietojen raportoinnilla on tarkoitus noudattaa yleisesti hyväksyttyjä kirjanpitoperiaatteita (GAAP). Näiden US GAAP -standardien tarkoituksena on lähinnä tarjota yhteisiä käsitteitä kirjanpitäjille ja muille rahoitusalan ammattilaisille yrityksen liiketoimintakäytäntöjen arvioimiseksi. Vaikka näillä periaatteilla ei ole lainvoimaa, Yhdysvaltain arvopaperimarkkinavirasto odottaa julkisesti noteerattujen yhtiöiden noudattavan GAAP: ää.
Ymmärrettävä ja luotettava
Ihmiset, joilla on erilaiset taustat tai ymmärryksen tasot, saattavat joutua lukemaan tilinpäätöstä, joten kirjanpitäjiä kehotetaan tekemään näiden lausuntojen kieli mahdollisimman yksinkertaiseksi. Toinen ratkaiseva tekijä on luotettavuus: lausuntojen pitäisi olla virheettömiä. Lukemalla yhtä näistä lausunnoista rahoitusalan ammattilaisten pitäisi pystyä esittämään samanlaisia lukuja, vaikka he käyttävät erilaisia menetelmiä.
Asiaankuuluvat ja materiaalit
Yhtiön potentiaalin määrittäminen tilinpäätöksestä on vaikeaa ilman olennaisia ja olennaisia seikkoja. Asiaankuuluvuutta ohjaavat tiedot aiemmista odotuksista ja kyvystä ennustaa tulevia suuntauksia; näitä vastaavia käsitteitä kutsutaan ennakoivaksi arvoksi ja palautearvoksi. Olennaisuus puolestaan viittaa tietoihin, jotka voivat vaikuttaa suoraan päätökseen. Molemmat ajatukset ovat keskeisen tärkeitä rakennusraportoinnin osatekijöitä.
Vertailukelpoinen ja johdonmukainen
Mittaus- ja raportointimenetelmien tulisi olla samankaltaisia, jotta voidaan varmistaa tietyllä alalla toimivien yritysten johdonmukainen arviointimenetelmä. Kaikkien raportointikausien olisi heijastettava johdonmukaisia tietoja; poikkeamien tulisi tapahtua menetelmästä, ei suorituskyvystä. Nämä standardit heijastavat kirjanpidollisia oletuksia, jotka toimivat ylimääräisenä tarkistuksena ja tasapainona, kun vikaa ennusteiden konservatiivisella puolella.
