Kuluttajakapitalismi on termi, joka on määritelty jatkuvasti uudelleen sen jälkeen, kun se on otettu käyttöön 1920-luvulla yleiseen kulttuuriin, kun PR-alan teollisuus tuli yleiseksi ja käytti psykologiasta ja sosiologiasta peräisin olevia tekniikoita kulutushyödykkeisiin. Yleisimmin tämä termi viittaa ajatukseen siitä, että kulutus ajaa kapitalistista taloutta kuluttajien yritys manipuloimalla aineellisten hyödykkeiden ostamiseen (ja jatkamiseen).
Varhaiset esimerkit
Edward Bernays, vallankumouksellinen kirjailija, joka tunnetaan parhaiten 1920-luvun teoksestaan "Propaganda", väitti, että kuluttajien halutun ja halun manipulointi ylemmän luokan kanssa oli välttämätöntä demokraattisen yhteiskunnan järjestämisessä. Hänet kutsutaan PR-alan guruksi tai perustajaksi. Hänen ensimmäinen suuri menestys oli järjestää yksi ensimmäisistä kuluttajien kapitalistisista markkinointikampanjoista, jotka myivät savukkeita naisille, psykologisessa lähtökohtassa, jonka mukaan naisten pitäisi ilmoittaa itsenäisyytensä miehistä vastaavilta naisilta.
ominaisuudet
Koko kuluttajakapitalistinen kehys perustuu siihen ajatukseen, että tuotteen arvo määräytyy yksilön halun mukaan tuotteen todellisesta tarpeesta riippumatta. Kuluttaja voi esimerkiksi ajatella, että hän haluaa tai tarvitsee tuotetta, ja niin kauan kuin tämä halu säilytetään, tuotteen arvo nousee edelleen. Kuluttajakapitalismi toimii kysynnän ja tarjonnan taloudellisella perusparadigmalla, mutta ei kuitenkaan tuotteen omasta arvosta.
tehosteet
Monet ovat väittäneet, mukaan lukien huomionarvoista kirjailijaa Naomi Kleinia ("ei logoa"), että kuluttajakapitalismin suuntaus on johtanut epämiellyttävään julkisuuteen, joka on tehokkaasti katkaistu sekä itseltään että yksilöiltä ja yhteiskunnalta. Kuluttajakulttuurin pommittamana (jotkin arviot osoittavat, että yksilöt altistuvat keskimäärin 2 000 mainokselle päivässä), ihmiset voivat menettää huomionsa omasta arvostaan aineellisen omaisuuden harjoittamisessa ja täyttää henkiset aukot elämässään tuotteita todellisten yhteyksien sijasta muiden ihmisten kanssa.
Teoriat / Keinottelu
PR-virkamiehet ovat usein väittäneet, että mainonta kuluttajakapitalistiselle väestölle ei johda yksilön pakkokeinoihin - että ihmiset valitsevat tuotteita omasta vapaasta tahdostaan - jotkut kriitikot arvostelevat käytäntöä salaliittona yleisöä vastaan, johon ei liity pelkästään massaa tiedotusvälineissä, mutta julkiset laitokset, kuten koulut ja kirkot. Markkinointitekniikat ovat itse asiassa kietoutuneet yhteen jokapäiväisen elämän kaikilla osa-alueilla, jotta yleisö voidaan järjestää ja oppia yritysten voiton kustannuksella.
hyötyjä
Teollisuusmaiden (erityisesti Amerikassa) talouskasvu on jatkanut kasvuaan vuosikymmeniä kuluttajakapitalismin kulttuurin vuoksi. Halvan öljyn kynnyksellä 1900-luvun alussa kaupallisten ja materiaalituotteiden halu on jatkanut kasvuaan, mikä nostaa tavaroiden hintaa ylöspäin; ja siten talouskasvua ympäri maailmaa. Toisaalta, kun kuluttajat eivät kuluta, teollistunut talous laskee ja joutuu taantumaan.
