Markkinoiden kysyntäkäyrä edustaa kuluttajien kykyä reagoida hintojen muutoksiin. Tasaisempi kysyntäkäyrän kaltevuus, sitä korkeampi herkkyys hintojen muutokselle vaadittu määrä. Horisontaalista kysyntäkäyrää käytetään edustamaan kysyntäkäyrää, jonka kaltevuus on nolla. Hintamuutos on mahdotonta tällä markkinoilla markkinoiden kilpailun ja toimittajien välisen täydellisen korvaamisen vuoksi.
Kysyntäkäyrä
Kaupasta vaadittu määrä on määrä, jonka markkinat haluavat ostaa tavarasta tietyllä hinnalla. Hinnan ja määrän välillä on käänteinen suhde. Hintojen nousu alentaa kysyntää ja hintojen lasku lisää kysyntää. Tämä suhde on esitetty kysyntäkäyrällä. Kysyntäkäyrä on negatiivisesti kalteva käyrä, joka havainnollistaa vaaditun hinnan ja määrän käänteistä suhdetta. Kysyntäkäyräkaaviossa hinta on pystysuorassa (Y) akselissa ja määrä on vaakasuorassa (X) akselissa.
Kysynnän hintajousto
Kysynnän hintajoustavuus on laskenta, jolla mitataan hintojen muutoksen aiheuttama prosentuaalinen muutos. Joustavuus lasketaan jakamalla määrän prosentuaalinen muutos hinnanmuutoksella. Käyrää, jonka elastisuus on suurempi kuin yksi, pidetään elastisena, kun taas joustavampi käyrä, jonka elastisuus on vähemmän kuin yksi. Elastiset tavarat reagoivat hintojen muutoksiin paremmin kuin joustamattomat tavarat.
Vaakasuora kysyntäkäyrä
Kysymyskäyrän tasaisempi kaltevuus, sitä korkeampi sen suhteellinen elastisuus. Tämä näkyy kysyntäkäyräkaaviossa, koska tasaisempi käyrä näyttää paljon suuremman muutoksen määrän pieneen muutokseen hinnan ja jyrkän käyrän välillä. Vaakasuuntainen kysyntäkäyrä on tasainen käyrä, jonka kaltevuus on nolla. Se on täysin joustava kysyntäkäyrä. Koska käyrän kaltevuus on nolla, hinta ei voi muuttua markkinoilla.
Käytännön merkitys
Horisontaalista kysyntäkäyrää käytetään edustamaan markkinoita, joilla kuluttajat voivat valita suuren ryhmän, joka tarjoaa lähes identtisen tuotteen. Toimittajien välinen helppo korvaaminen estää hinnat nousemasta, koska kuluttajat joutuvat kilpailemaan kilpailijalle. Hinnat eivät myöskään voi laskea, koska alikäyttöinen tuote saisi uusia asiakkaita, jotka nostavat kustannuksia ja hintoja. Täysin joustava ja horisontaalinen kysyntäkäyrä ei ole todellisessa elämässä, vaan sitä käytetään ymmärtämään paremmin kilpailukykyisiä markkinoita.
