1900-luvun alussa työolot olivat kurja. Työntekijät sairastuivat tai kuolivat usein pitkien tuntien ja epäpuhtauksien vuoksi. Työntekijät muodostivat ammattiyhdistyksiä ja jatkoivat lakkoa, ja hallitus hyväksyi lainsäädännön, jolla parannetaan vaarallisia ja epäinhimillisiä olosuhteita.
Työhön liittyvät kuolemantapaukset
1900-luvun alussa työntekijät tapettiin paljon enemmän työpaikalla kuin nykyiset työntekijät. Työntekijöiden turvallisuus on parantunut dramaattisesti 1900-luvun alusta lähtien Yhdysvalloissa. Vuosina 1900–1979 Stanley Lebergottin mukaan Concise Encyclopedia of Economicsin mukaan työhön liittyvien kuolemien määrä laski 96 prosenttia suhteessa BKT: hen ja mukautui inflaatioon. Lebergott mainitsee myös saman ajanjakson aikana samanlaisen 97 prosentin laskun hiilikaivos- ja rautateollisuudessa.
Sääolosuhteet
Monet työntekijät 1900-luvun alussa työskentelivät ulkona kaikkina vuodenaikoina, alttiina sateelle ja lumelle, äärimmäiselle kuumuudelle ja äärimmäiselle kylmyydelle Lebergottin mukaan. Hän vertaa näitä ehtoja 1990-luvun tilanteisiin, jolloin neljä viidestä työntekijästä viettää työpäivänsä ilmastoiduissa rakennuksissa.
tuntia
Pitkät työajat ja kuuden päivän viikot olivat toinen ongelma, joka on parantunut 1900-luvun alusta lähtien, Lebergottin mukaan. Monet työntekijät työskentelivät auringonnoususta auringonlaskuun maanantaista lauantaihin. Monet New Yorkin tehtaissa työskentelevät naiset ja lapset työskentelivät 15 tuntia. Nykyiset 40 tunnin työviikot ovat paljon vähemmän verottavia elimistölle.
Työn lakot ja lainsäädäntö
Vaikka 1900-luvun alussa monien työntekijöiden tilanne oli huono, oli myös aika, jolloin jotkin työolosuhteet alkoivat muuttua. Kansainvälinen naistenvaatteiden työntekijöiden liitto perustettiin vuonna 1900 yrittäessään toimia huonojen työolosuhteiden vastaisesti. Unioni järjesti New Yorkissa 60 000 työntekijän lakon vuonna 1909 Hearts & Minds -sivuston mukaan. Vuoden 1938 reilun työvoimanormeja koskevassa laissa säädettiin vähimmäispalkasta ja pakotettiin työnantajia maksamaan ylitöitä kaikista 40 tunnin työstä. Nämä ovat vain muutamia tapahtumia, jotka aiheuttivat asteittaisen muutoksen, joka johti nykyisiin työoloihin.
