Henkilökohtaisen ja ammatillisen etiikan väliset erot ja samankaltaisuudet voivat olla hankalasti kiinni. Jotkut määrittelevät henkilökohtaisen etiikan omantunnon ja ammattietiikan standardoiduksi koodiksi; Näillä määritelmillä henkilö voidaan repiä ristiriitaisia eettisiä vakaumuksia. Toiset määrittelevät etiikan yleisesti moraalisina suuntaviivoina ja sanovat, että henkilökohtainen ja ammatillinen etiikka ovat vain erilaisia tapoja soveltaa yhtä moraalikoodia. Tällä määritelmällä ne ovat todennäköisesti vähemmän ristiriitaisia.
Henkilökohtainen etiikka: omatunto
Jotkut käyttävät termiä "henkilökohtainen etiikka" kuvaamaan omaa moraalikoodiaan - arvoja ja normeja, joilla he toimivat jokapäiväisessä elämässään. Näihin voivat kuulua rehellisyys, vastuullisuus, uskollisuus ja muiden kohtelu oikeudenmukaisesti tai ystävällisesti. Nainen, joka vierailee poikaystävänsä töissä ja huomauttaa, että hän viettää yrityksen aikaa pelaamalla tietokonepelejä, saattaa tuntea, että hän on eettisesti sitoutunut pitämään tämän salaisuuden uskollisuudelta hänelle. Hän voi myös tuntea, että hän on eettisesti sitoutunut puhumaan hänelle hänen käyttäytymisestään yksityisesti, jos hän uskoo, että hänen tekonsa ovat väärässä. Nämä ovat esimerkkejä henkilökohtaisesta etiikasta.
Ammattietiikka: koodi
Jos henkilökohtainen etiikka on yksilön omantunnon sanelu, ammatillinen etiikka on yksilön sitoutuminen noudattamaan tiettyä käyttäytymissääntöä, jonka hänen ammatinsa määrittelee. Jos nainen ei ole miehen tyttöystävä vaan pikemminkin hänen työtoverinsa, hänen ammattietiikka saattaa sanoa, että hän vie yrityksen aikansa väärinkäytön pomon huomion puoleen maksimoidakseen hyödyt yritykselle. Hänen henkilökohtainen etiikka saattaa silti olla vaarassa vaarantaa hänen asemaansa, mutta hänen ammattietiikka voi vaatia häntä ryhtymään toimiin. Henkilökohtainen ja ammatillinen etiikka voi näiden määritelmien avulla olla ristiriidassa.
Henkilökohtainen etiikka: Yksityinen
Toinen "henkilökohtaisen etiikan" määritelmä on yksilön käyttäytymissäännöt hänen ympärillään olevia ihmisiä kohtaan ja pyrkimykset olla paras henkilö, jonka hän voi olla yksityiselämässään. Miehellä voi olla erityisiä ajatuksia siitä, kuinka paljon on hyväksyttävää juoda, kun hän on poissa ystäviensä kanssa. Hän voi tehdä tämän päätöksen perustuen hänen tietoonsa omasta käyttäytymisestään, kun hän juo, hänen tietonsa ystäviensä mukavuudesta juomalla ja miten hänen juomansa voi vaikuttaa hänen tuottavuuteensa seuraavana päivänä. Nämä kaikki ovat henkilökohtaisen etiikan näkökohtia.
Ammattietiikka: työelämä
Tällöin ammattietiikka on yksilön pyrkimyksiä olla paras mahdollinen henkilö hänen työelämässään. Saattaa olla henkilökohtaisesti eettistä, että hänellä on kaksi juomaa ystäviensä kanssa, mutta ei ehkä ole ammattimaisesti eettistä, jos hänellä on samat kaksi juomaa ennen töihin tuloa. Hän ei loukkaa juomista henkilökohtaisia koodeja; mikä tahansa myrkytystaso olisi kuitenkin sopimatonta ammatillisessa kontekstissa. Hänen arvojärjestelmänsä ei ole muuttunut, vaan kontekstin vuoksi se, miten hän toteuttaa sitä, on muuttunut. Vaikka hänen henkilökohtainen etiikka on yleisempää, hänen ammattietiikkaan kuuluvat hänen moraalikoodinsa soveltaminen tietyllä alueella.
