Ensisijaiset, toissijaiset ja korkea-asteen sektorit edustavat erilaisia liiketoimintatyyppejä ja tuotteita, joita ne tuottavat ja myyvät. On helpointa ajatella niitä tuotantoketjuna, raaka-aineiden (primääri) purkamisesta valmistuksen (toissijainen) ja lopulta loppukäyttäjien (korkea-asteen) huoltoon. Kukin sektori luottaa muihin toimimaan asianmukaisesti ja tehokkaasti taloudessa. Kolmen sektorin talousteorian mukaan jokainen työ kaikilla toimialoilla kuuluu yhteen tai useampaan näistä sektorityypeistä.
Ensisijaisen sektorin uutteet raaka-aineista
Talouden ensisijainen sektori voidaan luokitella "kaivannaisteollisuuteen". Näitä ovat muun muassa raaka-aineita tuottavat tai uutettavat toimialat. Viljelijät ovat esimerkki primaarialan työntekijöistä, koska elintarvikkeita kerätään raaka-aineina, kuten vehnänä ja maitona, ja ne otetaan talolta ja valmistetaan muihin tuotteisiin, kuten leipää ja juustoa. Muita toimialoja ovat kaivostoiminta, kuten kivihiili, rautamalmi tai öljy, jotka uuttavat raaka-aineet maasta, joka muunnetaan muiksi hyödyllisiksi kohteiksi. Perinteisissä talouksissa primaarisektori edustaa yleensä suurinta työllisyysalaa.
Toissijaiset tuotteet valmistavat ja kokoavat tavarat
Talouden toissijainen sektori koostuu raaka-aineita valmistavista ja valmistettavista valmistusteollisuudesta. Esimerkiksi autojen valmistuksessa käytetty teräs. Puusepät ottavat puuta ja tekevät koteja, huonekaluja ja kalusteita. Kaikki teollisuusyritykset eivät valmista täydellistä tuotetta. Puolivalmistajat tuottavat osia, joita käytetään muissa tuotteissa, joissa on useita tuotantovaiheita, kuten autoja. Toissijainen sektori on yleensä vahvin niin sanotuissa "siirtymäkauden" talouksissa, jotka muuttuvat perinteisistä markkinatalouteen.
Korkea-ala viittaa kaupallisiin palveluihin
Talouden palveluala on palveluala. Palvelualan yritykset eivät tarjoa fyysistä hyvää kuin ensisijaiset tai toissijaiset sektorit, mutta ne tarjoavat edelleen arvoa. Esimerkiksi pankit, vakuutukset ja poliisi ovat esimerkkejä palvelualasta. Ensisijaisiin tai toissijaisiin toimialoihin sisältyvillä toimialoilla on tyypillisesti työntekijöitä, jotka tarjoavat korkea-asteen palveluja, kuten mainontaa, kirjanpitäjiä ja varastoinnin työntekijöitä. Korkea-ala on yleensä vahvin kehittyneillä markkinatalouksilla.
Tuotantoketjun ymmärtäminen
Alat kaikki toimivat yhdessä taloudellisen tuotantoketjun luomiseksi. Ensisijainen sektori kerää raaka-aineet, toissijainen sektori tuo raaka-aineet käytettäväksi, ja palveluala myy ja tukee kahden muun toimintoja. Monilla yrityksillä on komponentteja kaikista kolmesta alasta, kuten maitotuottaja, joka valmistaa juustoa ja jäätelöä ja jakaa tuotteita myymälöihin myyntiin. Muut yritykset voivat keskittyä tiettyyn näkökohtaan, kuten tietyntyyppisen tuotteen valmistukseen. Yhdessä nämä alat muodostavat modernin talouden selkärangan.
