Termi "seigniorage" viittaa tuloihin, joita hallitus tuottaa rahatulostuksella. Seigniorage voi toimia keinona maksaa osa valtion menoista, koska uutta valuuttaa voidaan käyttää tavaroiden ja palvelujen ostamiseen. Seigniorage lisää rahan tarjontaa ja voi aiheuttaa inflaatiota, joten sitä lasketaan joskus ”inflaatioverona”.
Seigniorage kuin tulot
Uuden rahan määrä on sama kuin rahan arvo vähennettynä sen tuottamiseen tarvittavilla kustannuksilla. Kustannukset ovat yleensä alhaiset. Esimerkiksi Dallasin Federal Reserve Bankin mukaan 100 dollarin laskun tulostaminen maksaa vain penniä. Jos se maksaa 5 senttiä, seigniorage vastaa 99,95 dollaria. Seigniorage voi kuitenkin olla negatiivinen, jos uuden rahan luominen maksaa enemmän kuin ostamiensa tavaroiden arvo. Tämä on joskus tapahtunut penneillä, jotka saattavat maksaa enemmän kuin rahat.
Seigniorage inflaatioverona
Kun hallitus tulostaa uutta rahaa, se ei lisää tavaroiden ja palveluiden tuotantoa. Vain rahan tarjonta kasvaa. Oletetaan, että hallitus tulostaa tarpeeksi rahaa rahan tarjonnan lisäämiseksi 5 prosenttia, joten 105 dollaria on jokainen 100 dollaria tavaraa ja palvelua kohti. Ajan myötä hinnat nousevat ja rahan arvo laskee 5 prosenttia. Pohjimmiltaan 5 prosentin seigniorage rahoittaa hallitusta vähentämällä kaikkien rahojen arvoa 5 prosenttia. Tästä syystä nimitystä seigniorage kutsutaan usein inflaatioveroksi.
