CAD.CAM (tietokoneavusteinen suunnittelu / tietokoneavusteinen valmistus) on yleinen termi useille eri tekniikoille, kuten tietokoneiden numeeriselle ohjaukselle, nopealle prototyypille, komponenttimallinnukselle ja suunnitteluohjelmistolle. CAD.CAM-teknologiat kehitettiin 1980-luvulla ja ovat nyt yleisesti käytössä teollisuudessa ja korkeakouluissa. CAD.CAM viittaa tietokoneiden ja tietokoneavusteisen valmistuksen käyttöön tuotteiden suunnittelussa.
Edut: Ohjelmiston joustavuus
CAD-ohjelmiston avulla suunnittelun muutokset voidaan tehdä nopeasti. Ennen CAD-tietokannan muuttamista tietyn muotoilun muutos olisi edellyttänyt, että valmistelija suunnittelee suunnitelman täysin uudeksi spesifikaatioksi. CAD-ohjelmiston avulla suunnittelijat voivat hioa malleja ja tehdä pieniä muutoksia lennossa. Sitä voidaan käyttää myös suunnittelun käyttäytymisen simuloimiseen ohjelmistossa. Esimerkiksi CAD-ohjelmistolla voidaan simuloida moottorin ympärillä olevaa ilmavirtaa. Tämä mahdollistaa suuremman joustavuuden ohjelmiston suunnitteluprosessissa.
Etu: Suunnittelun joustavuus
Toinen termi CAM: lle on nopea prototyyppi. Nopean prototyypin avulla suunnittelijat voivat rakentaa fyysisiä prototyyppejä suunnitteluprosessin aikana. Näitä fyysisiä prototyyppejä voidaan käyttää suunnittelun eri osien testaamiseen. Esimerkiksi, jos tavoitteena on suunnitella teräsobjekti, prototyyppi voidaan tehdä läpinäkyvästä akryylistä. Akryyliprototyypin läpinäkyvyys antaa suunnittelijoille mahdollisuuden tarkastella kohteen sisällä olevien jännitysten ja rasitusten kuvioita. Tämä mahdollistaa suuremman joustavuuden fyysisen suunnittelun ja prototyyppien valmistuksessa.
Edut: Automaattinen määritystarkastus
CAD-ohjelmiston avulla suunnittelija voi tarkistaa automaattisesti, onko muotoilu määritelty. CAD-ohjelmisto antaa asiakkaille mahdollisuuden tarkastella malleja suunnitteluprosessin aikaisemmassa vaiheessa kuin tavallisesti. CAM antaa asiakkaille mahdollisuuden tarkistaa toiminnallisten ja puolitoimisten prototyyppien etenemistä paljon aikaisemmassa vaiheessa kuin perinteisessä suunnitteluprosessissa.
Haittapuoli: Virranrajoitusten ja kustannusten käsittely
CAD-ohjelmisto kuluttaa usein suuria määriä tietojenkäsittelytehoa. Tämä edellyttää korkealaatuista tietokonelaitteistoa, joka voi olla kallista. CAM vaatii kehittyneitä valmistuslaitteita, jotka ovat myös erittäin kalliita. Laitteiston hinta on CAD.CAM: n merkittävä haitta ja merkittävä este CAD.CAM-teknologioiden laajemmalle käyttöönotolle.
Haittapuoli: ohjelmistojen monimutkaisuus
Kun CAD-ohjelmisto etenee, se muuttuu joustavammaksi ja mukautuvammaksi. Tämä aiheutuu kuitenkin siitä, että ohjelmisto saadaan monimutkaisemmaksi. Tämä monimutkaisuus vaikeuttaa ensimmäistä kertaa käyttäjiä oppimaan ohjelmistoa. Yhdessä CAD.CAM-tekniikoiden henkilöstön koulutuskustannusten kanssa tämä monimutkaisuus on toinen CAD.CAM: n haitta.
