Perinteisessä kustannuslaskentamallissa yhtiö jakaa toiminnan välittömät kustannukset tiettyyn toimintaan, kun taas epäsuorat kustannukset jakautuvat suhteessa yrityksen eri toimiin. Toimintoperusteinen kustannuslaskenta (ABC) yrittää kohdentaa nämä epäsuorat kustannukset tarkemmin tiettyihin toimintoihin.
Toimialat
ABC: tä voidaan soveltaa kaikkiin yrityksiin, joilla on valmistustoimia ja jota käytetään yleisesti autovalmistajissa ja sähköyhtiöissä. ABC on viime vuosina ollut palveluksessa myös palveluyrityksissä, julkisyhteisöissä ja muissa ei-valmistavissa organisaatioissa. Periaatteessa kaikki organisaatiot käyttävät prosesseja ja toimia pääoman ja resurssien muuntamiseksi tuotteiksi tai palveluiksi. Näiden prosessien ja toimintojen kustannusten tunnistaminen ja määrittäminen on ABC: n ydin.
ABC-järjestelmät
ABC yrittää tutkia jokaisen liiketoimintaprosessin tai toiminnan ja hajottaa sen erillisiksi komponenteiksi. Esimerkiksi toimisto voi jakaa maksutapahtumansa useisiin toimintoihin: vuorovaikutuksessa oston kanssa, laskun vastaanottamiseen, koordinointiin toimittajan kanssa, tarkastuksen vapauttaminen ja palautusongelmien käsittely. Samoin autonvalmistaja voi jakaa tuotantotoimintansa auton eri osiin tai pysähtyä kokoonpanolinjalla. Käytettävissä on ABC-ohjelmistoa, jota voidaan käyttää yrityksen perinteisen kirjanpito-ohjelmiston lisäksi näiden tietojen hallintaan ja keräämiseen.
ABC-lähdöt
ABC: n tavoitteena on tunnistaa ja laskea viisi perustietopistettä: toiminnan kustannukset ja liiketoimintaprosessit; yleiskustannusten tai ei-lisäarvon toimintojen kustannukset; toiminnan ja liiketoimintaprosessien suorituskyvyn mittaaminen; tarkat tuote- ja palvelukustannukset; ja tunnistetut kustannukset. Näitä tietoja voidaan käyttää investointien, rahoituksen ja operatiivisen päätöksenteon ohjaamiseen.
Monimutkaisuus
Monissa organisaatioissa ABC: lle tarvittavat tiedot eivät välttämättä ole käytettävissä. Uusia laskelmia tai toimenpiteitä on ehkä kehitettävä. Yritykset tukeutuvat joskus ABC-konsultteihin näiden uusien toimenpiteiden toteuttamiseen. Chartered Institute of Management Accountants suosittelee yksinkertaisen ABC-ohjelman aloittamista ja yksilöi, mitkä asiat ovat yritykselle todella tärkeitä.ABC-ohjelma voidaan laajentaa, koska ABC: n hyväksyntä lisääntyy ja johto perehtyy uusiin toimenpiteisiin.
Aikavetoinen ABC
Vuonna 2007 Harvard Business Schoolin professori Robert Kaplan esitteli ajallisen ajattelun ABC: n käsitteen. TDABC: n mukaan ainoa välttämätön mittaus on aika-aika. TDABC: n kaksi keskeistä kysymystä on "kuinka paljon se maksaa aikayksikköä resursseja kullekin liiketoimintaprosessille" ja "kuinka paljon aikaa tarvitaan yrityksen tuotteiden, liiketoimien ja asiakkaiden työn suorittamiseen"? Kaplanin mukaan nämä kaksi kuljettajaa ovat riittäviä ohjaamaan useimpia liiketoimintapäätöksiä.
