Kone hyväksyy rahan
Kun asiakas lähestyy konetta ja tulee kiinnostumaan ostosta, hänen on ensin asetettava rahaa maksamaan eränsä. Jos kone hyväksyy paperirahan, rahat vedetään rullilla. Koneen sisäänkäynnin jälkeen laite käyttää digitaalista skanneria tunnistamaan laskun nimityksen ennen laskun tallentamista käteispakkaukseen. Kolikoiden osalta kone tunnistaa kolikon arvon käyttäen tiettyjä kunkin kolikon arvoja. Esimerkiksi neljäsosa tunnistetaan sen halkaisijan ollessa 0,955 tuumaa, paksuus 1,75 millimetriä ja sen 119 harjanteen reunan ympärillä. Dimeeriä tunnistaa sen halkaisija 0,705 tuumaa ja sen paksuus 1,35 millimetriä. Muita kolikoita tunnustetaan samalla tavalla, mikä tekee mahdolliseksi väärentämisen, mutta poikkeuksellisen vaikean.
Asiakas tekee valinnan
Kun riittävästi rahaa on lisätty, asiakas ilmoittaa koneelle, mihin tuotteeseen hän haluaa ostaa. Vanhemmissa myyntiautomaateissa nuppin vetäminen tai kääntäminen aktivoi tiukasti mekaanisen annostelumekanismin. Nykyaikaisemmissa koneissa asiakas syöttää kirjaimen ja numeron sarjan, jotka vastaavat hänen valintansa ennen kuin perusprosessori aktivoi elektronisesti moottorin luovuttamaan tavarat. Lopuksi kone vertaa valinnan ohjelmoitua hintaa lisättyyn rahamäärään; jos lisättävät varat ovat pienempiä kuin kohteen hinta, kone joko kieltäytyy luovuttamasta tai lähettämästä sähköistä viestiä näyttöön, jossa asiakas pyytää lisäämään lisärahoitusta.
Macine luovuttaa tuotteen
Kun valinta on suoritettu ja se on maksettu, koneen on annettava tuote pois. Vaikka jotkut vintage-koneet käyttivät tiukasti mekaanista annostelukelaa, useimmat nykyaikaiset koneet aktivoivat elektronisesti moottorin, joka pyörii spiraalimyymälää. Metalli kela on muotoiltu spiraaliin, jolloin tuotteet on asetettu jokaisen harjan väliin. Kun moottori pyörii kelaa, pyöritys työntää tuotteet eteenpäin samalla tavalla kuin ruuvi vetää roskat ulos reiästä. Metallikelat ovat kooltaan erittäin hieman pidempiä kuin tuote tukeva hylly, joten kun ostettu tuote saavuttaa hyllyn loppuun, se putoaa (painovoiman takia) koneen pohjassa olevaan vastaanottolaatikkoon. Kun tuote on pudonnut, asiakas hakee tuotteen vain roskakorista. Monissa koneissa yksinkertainen ovi suojaa tuotetta pomppimasta koneesta sen jälkeen, kun se on saavutettu. tämä ovi myös taittuu koneeseen saranoilla, jotta asiakkaat eivät pääse ylimääräisiin kohteisiin pohjahyllylle.
