Tarkastuksen tavoitteena on yleensä arvioida tilinpäätöksessä olevien merkittävien väärinkäytösten riskiä. Sisäisen valvonnan puutteet ja epätarkat johtamisväitteet johtuvat olennaisista virheistä. Tilintarkastajan keskeinen tavoite on näin ollen eri implisiittisten johtamisväitteiden pätevyyden testaaminen.
Olemassaolo ja täydellisyys
Tilintarkastusstandardit edellyttävät, että tilintarkastajat testaavat tilinpäätökseen sisältyvät johdon perustana olevat väitteet. Näiden erilaisten väitteiden joukossa on olemassaolo tai esiintyminen, jotka kuvaavat yksittäistä käsitettä: Lehtimerkinnät eivät ole fiktiota. Kuten nimestä käy ilmi, tilintarkastaja suorittaa erilaisia menettelyjä varmistaakseen, että omaisuus on todellisuudessa olemassa ja että kirjattuja tapahtumia todellisuudessa tapahtui. Lisäksi tilintarkastaja pyytää todisteita täydellisyydestä, jotta tilinpäätös sisältää kaikki tapahtuneet olennaiset liiketapahtumat, joten kirjanpito ei jätä mitään merkittäviä liiketoimia mihinkään.
Oikeudet ja velvollisuudet
Yhtiön erilaiset oikeudet ja velvollisuudet ovat tärkeitä tilinpäätökseen sisältyviä johdon väitteitä. Tilintarkastaja saa siis todisteita yhtiön oikeuksista, kuten omaisuuden oikeutuksesta ja immateriaalioikeuksien tilasta. Tilintarkastaja on huolissaan yhtiön velvoitteisiin liittyvistä väitteistä, kuten velkasaldoista, pitkäaikaisista veloista ja veroveloista. Näin ollen tarkastustavoitteet täyttyvät vahvistettaessa näitä erityisiä väitteitä.
Arviointi tai jakaminen
Arviointi tai jakaminen ovat johdon väitteitä, jotka ovat usein olennaisia tilinpäätöksen kannalta; tällöin tilintarkastaja huolehtii näihin tavoitteisiin liittyvistä tarkastusmenettelyistä. Yleisesti hyväksytyt laskentaperiaatteet tai tilinpäätöksen laatimisperiaatteet edellyttävät, että tietyt tase-erät esitetään eri arvostusmenetelmiä käyttäen. Näiden standardien noudattaminen on keskeinen tarkastustavoite, sillä olennaisen väärinkäytöksen riski on alhainen todennäköisyydellä, mutta suuri. Näin ollen muun muassa varojen historiallinen hankintameno tarkistetaan, poistomenetelmät tutkitaan ja sijoitusten käypä arvo lasketaan tämän tavoitteen saavuttamiseksi.
Esittely ja julkistaminen
Toinen erityinen tarkastustavoite on tilinpäätöksen esittämisen ja siinä esitettyjen tietojen riittävyyden vahvistaminen. Tilinpäätöksen on vastattava tiettyjä vaatimuksia ja odotuksia, ja niiden tulee sisältää tase, tuloslaskelma, rahavirtalaskelma ja oman pääoman selvitys. Julkistamisen osalta tilintarkastaja harkitsee alaviitteiden riittävyyttä ja selkeyttä sekä johdon keskustelun ja analyysin avoimuutta, jotta hän voi arvioida olennaisen väärinkäytöksen riskin ja täyttää tarkastustavoitteen.
