Makrotalous on tutkimus siitä, miten raha ja rahoitus vaikuttavat yhteiskuntaan laajamittaisesti. Se sisältää tutkimuksen siitä, miten raha luodaan, lainataan, sijoitetaan ja käytetään. Mikroekonomia käsittelee taloudellisia kysymyksiä henkilökohtaisella tai liiketoimintatasolla, mutta makrotaloudessa tarkastellaan suurempia kysymyksiä siitä, miten kaikki ihmiset, yritykset ja hallitus toimivat taloudellisesti. Siinä tarkastellaan muun muassa kysynnän ja tarjonnan kokonaismäärää.
Talousarvion ylijäämä ja puutteet
Makrotalous käsittelee hallitusten budjetteja. Suurin osa hallituksesta ei saisi olla liian korkea talousarvion ylijäämällä, koska se voisi osoittaa, että kansalaiset ovat liian suuria. Kuitenkin kun hallituksella on budjettivaje, sen on löydettävä keinoja tämän alijäämän rahoittamiseen. Tämä lisäkustannus on siirrettävä veronmaksajille. Usein budjettivajetta rahoitetaan velalla.
Valtionvelka
Julkinen velka on usein tapa, jolla budjettivajetta rahoitetaan. Velka on tyypillisesti joukkovelkakirjojen ja muiden arvopapereiden muodossa. Taloustieteilijät valvovat maan velan suhdetta bruttokansantuotteeseen. Kun velka on liian suuri prosenttiosuus bruttokansantuotteesta, korot kasvavat ja rahanhallinta siirtyy pikemminkin velkarahoitukseen kuin muihin vaihtoehtoihin.
Kauppapolitiikat
Kauppapolitiikat ovat tärkeä kysymys makrotalouden tutkimuksessa. Kauppasopimukset määräävät, millaisia vapauksia tai rajoituksia hallitukset asettavat taloudelliselle kaupalle maiden välillä. Kauppapolitiikkaa ovat tariffien kantaminen, valuutanvaihto ja kiintiöt. Esimerkkejä ammattijärjestöistä tai sopimuksista, jotka vaikuttavat kauppaan, ovat Euroopan unioni, Pohjois-Amerikan vapaakauppasopimus, Mercosur, Kaakkois-Aasian maiden liitto sekä Itä-ja Etelä-Afrikan yhteismarkkinat.
työllisyys
Työllisyys on suuri makrotaloudellinen luokka, joka sisältää kaiken työttömyysluvuista tuottavuuteen. Yhdysvalloissa työtilastotoimisto seuraa työllisyyteen liittyviä tilastoja ja suuntauksia. Joitakin keskeisiä lukuja, jotka auttavat seuraamaan kansan työllisyyttä, ovat kuluttajahintaindeksi, työttömyysaste, keskimääräinen tuntitulos, tuottavuus, tuottajahintaindeksi ja työllisyyskustannusindeksi. Taloustieteilijät väittävät, että työllisyysaste liittyy siihen, mitä kuluttajat ovat valmiita käyttämään; kokonaistuotanto ja kokonaismenot liittyvät läheisesti toisiinsa ja määräävät, kuinka paljon palkkausta tapahtuu (olettaen, että hattu on suljettu talous, jolla ei ole valtion osallistumista tai ulkomaankauppaa).
Inflaatio
Inflaatio tapahtuu, kun hinnat nousevat koko markkinoilla. Tämä vähentää rahan arvoa ja ihmisillä ei ole yhtä paljon ostovoimaa kuin aikaisemmin. Hallitukset yrittävät usein valvoa inflaatiota alentamalla korkoja. Kun yrityksille on halvempaa lainata rahaa, niiden kustannukset laskevat, jolloin ne voivat myydä asioita halvemmalla. Muita mahdollisia inflaation syitä ovat valuuttakurssin, verojen, julkisten menojen, muiden maiden epätasaisen talouskasvun heikentyminen, hankintakustannusten nousu ja työvoimakustannusten nousu.
