SWOT-analyysi tarkastelee yrityksen, organisaation tai yksilön vahvuuksia, heikkouksia, mahdollisuuksia ja uhkia. Sitä käytetään joskus myös yksittäisten hankkeiden tai päätösten arvioimiseen. Vahvuudet ja heikkoudet -osat korostavat nykyisiä olosuhteita ja ovat yleensä keskittyneet enemmän sisäisiin ominaisuuksiin. Mahdollisuuksien ja uhkien kohdat korostavat tärkeitä positiivisia ja negatiivisia, jotka ovat ensisijaisesti ulkoisia.
vahvuudet
Organisaation vahvuudet ovat sen hyödylliset sisäiset varat. Näihin voi sisältyä kovia vahvuuksia, kuten pääomatavarat, taloudellinen tulos ja käteisvarat. Vahvuudet sisältävät myös pehmeämpiä omaisuuseriä, joita on vaikeampi mitata, mukaan lukien yrityksen maine, sen patenttien arvo, johtajien pätevyys ja työntekijöiden moraali. Yhtiön vahvuuksien määrittäminen antaa johtajille mahdollisuuden eristää ominaisuuksia, jotka saattavat ehdottaa loogisia toimia, kuten laajenemista, tai joita voitaisiin käyttää heikkouksien torjumiseen. Henkilön SWOT-analyysi voi harkita vahvoja vahvuuksia, kuten omaisuutta ja rahoitusvaroja sekä pehmeitä vahvuuksia, joihin voi kuulua taitoja ja yhteyksiä.
heikkoudet
Heikkoudet ovat elementtejä, jotka tarvitsevat huomiota ja parannuksia. Voimakkaat yritykset, kuten taloudellinen asema ja inhimillinen omaisuus, voivat myös olla heikkoja. Esimerkiksi, jos yrityksellä on suuri velkaantuminen ja vähän tuloja, sen talous on heikko. Samoin, jos yrityksellä on ongelmia sen maineen kanssa kuluttajien keskuudessa, sen merkki on heikko. Usein on hyödyllistä saada ulkopuolisia mielipiteitä heikkouksista - nämä saadaan yleensä tutkimusten tai kohderyhmien kautta. Samoja käsitteitä sovelletaan, kun tarkastellaan yksilöitä. Suuret velkamäärät tai työllistyvien taitojen puuttuminen saattavat olla puutteita, joita on käsiteltävä.
Mahdollisuudet
Mahdollisuus on osa ympäristöä, joka voisi tarjota mahdollisen kilpailuedun. Esimerkkeihin kuuluu pääsy uusille markkinoille, kuten kaupan esteiden lieventäminen, joka antaisi yritykselle mahdollisuuden kasvattaa liiketoimintaa. Mahdollisuudet saattavat myös aiheuttaa muutoksia asiakkaan makuun ja mieltymyksiin, mikä voisi avata mahdollisuuksia uusille tuotteille tai teknologian muutoksille, jotka tekevät uusia tuotteita helpommiksi ja halvemmiksi. Yksilön kannalta SWOT-analyysin mahdollisuus voi olla työnantajan tarjous ottaa enemmän vastuuta tai mahdollisuus saada hyödyllinen sertifiointi.
uhat
SWOT-analyysin viimeisessä osassa käsiteltiin ympäristöriskejä. Uhat ovat mahdollisia vaaroja, jotka voivat vahingoittaa yhtiön asemaa. Esimerkkejä ovat tiukentavat säännöt, talouden tila ja vastaavien tuotteiden kilpailijoiden syntyminen. Uhkat eivät ehkä ole kehittyneet heikkouksiksi, mutta niitä olisi seurattava, jos ne vaarantuvat.Uhka voi olla paikallista tai olla koko alan tai jopa kansallista tai kansainvälistä. Myös yksilöt voivat kohdata uhkia. Uusi tekniikka tai siirtyminen ulkoistamiseen voi tehdä ihmisen työn vanhentuneeksi.
