Osuuskunnat, joita usein kutsutaan yhteisyrityksiksi, ovat organisaatioita, joiden jäsenet työskentelevät yhdessä vapaaehtoisesti yhteisen tavoitteen saavuttamiseksi. Jäsenet liittyvät yleensä osuuskuntaan saavuttaakseen tavoitteet, joita he eivät pystyisi saavuttamaan yksin. Osuuskuntajäsenyys voi koostua yksityishenkilöistä tai se voi muodostua ryhmästä yrityksiä. Vaikka osuuskunnat ovat samanlaisia kuin muutkin yritykset, ne eroavat perinteisistä yhteisöistä ja kumppanuuksista useilla eri tavoilla.
Demokraattinen valvonta
Yksi tärkeimmistä eroista osuuskunnan ja perinteisen liiketoiminnan välillä on, että osuuskunnan organisointi ja johtaminen on demokraattista eikä hierarkkista. Vaikka perinteisiä yrityksiä hallinnoi ylhäältä alaspäin suuntautuva hallintomenetelmä, jossa yksi henkilö tai joukko organisaation hierarkian yläreunassa olevia henkilöitä tekee suurimman osan päätöksistä, yhteistyöpäätöksiä tekevät kaikki jäsenet. Vaikka joillekin jäsenille voidaan myöntää erityisiä etuoikeuksia, heille myönnetään vain nämä valtuudet, jos jäsenet hyväksyvät sen.
Vapaaehtoinen järjestö
Yhteistyökumppaneilla, kuten tavallisilla yrityksillä, on usein työntekijöitä, joille maksetaan palkka. Suurin osa yhteistyöstä työskentelee kuitenkin vapaaehtoistyöntekijöinä. Esimerkiksi päivittäistavarakaupassa jäsenet voivat joutua työskentelemään tietty määrä muutoksia joka kuukausi säilyttääkseen jäsenyytensä. Vaikka säännöllinen yritys voi hyväksyä muutamia vapaaehtoisia, suurin osa työvoimasta on palkattujen työntekijöiden.
omistaminen
Osuuskunta omistaa yksinomaan sen jäsenet. Säännöllinen liiketoiminta voi antaa osakkeita tai olla ulkopuolisten sijoittajien omistuksessa, mutta kaikki niiden omistajat omistavat kokonaan heistä työskentelevät henkilöt. Jotkut osuuskunnat eivät ole voittoa tavoittelevia, mikä tarkoittaa, että co-op: n tuottamat voitot käytetään yksinomaan yhteistyössä, toiset toimivat kuten yritykset. Tässä tapauksessa co-op: n tuottamat voitot jaetaan jäsenten kesken.
osuuskunnat
Jos osuuskunnan tavoitteena on voiton tekeminen, se on yleensä vain yksi sen tavoitteista. Toisin kuin perinteiset elinkeinoelämän järjestöt, osuuskunnat pyrkivät usein parantamaan yhteisöä tai saavuttamaan toisen sosiaalisen tavoitteen. Vaikka jotkin yritykset voivat myös toimia yhteisön hyvinvoinnin hyväksi, heidän ensisijainen vastuu on sijoittajille. Koska yhteisoperaattorit ovat niiden jäsenten omistuksessa, jäsenet voivat halutessaan käyttää voittoa tavoittelematta organisaatiota.
