Yritykset käyttävät paljon rahaa moniin asioihin, mutta jokainen kulu kuuluu yleensä kahteen luokkaan: toimintamenot ja investoinnit. Ero pienenee päivittäisiin kuluihin verrattuna pitkän aikavälin investointeihin. Koska nämä kulut käsitellään eri tavalla kirjanpidossa ja verolain mukaisesti, useimmat yritykset pitävät erillistä pääomarahoitusta ja toimintatalousarvioita.
Kulutyypit
Käyttöomaisuusinvestoinnit ovat rahaa, joka on hankittu sellaisen omaisuuden hankkimiseksi, joka lisää arvoa yhtiölle. Toisin sanoen pääomakustannukset ovat investointeja. Kun yritys ostaa esimerkiksi rakennuksen tai laitteen, se on pääomakustannuksia. Toisaalta toimintamenot ovat rahaa, jota käytetään yrityksen juoksemiseen päivittäin. Esimerkiksi työntekijöiden palkat ovat toimintakuluja. Liiketoiminta-alueella nämä konseptit lyhennetään usein CapEx: ksi pääomakustannuksiin ja OpExin operatiivisiin menoihin.
esimerkki
Sano, että yritys tarvitsee kopiokoneen. Itse koneen kustannukset ovat pääomakustannuksia. Kun kopiokone on ostettu, se siirtyy yrityksen taseeseen hyödykkeenä, mikä tarkoittaa, että kun on aika lisätä yrityksen kokonaisarvo, tämä arvo kasvaa kopiokoneen arvosta riippumatta. Kopiokoneen ja kopiokoneen paperin ja väriaineen käyttökustannukset ovat käyttökustannuksia. Taseessa liikekulut ovat pääosin velkoja, koska yhtiön kokonaisarvoa alennetaan toimintakulujen velalla.
Valinnan tekeminen
Jotkut kulut voivat olla joko pääomaa tai toiminnallisia riippuen siitä, miten yritys haluaa käsitellä niitä. Tietotekniikkaa hallitseva yritysjohtajia käsittelevä "CIO" -lehden Bernard Golden käyttää tietovarastokeskuksen esimerkkiä. Yhtiö voisi ostaa tietokonepalvelinten ryhmän käsittelemään tietojaan ja sijoittamaan sitten talon, jossa ne asuivat. Tällöin datakeskus olisi pääomakustannus ja sen käyttökustannukset olisivat toiminnassa. Tai se voisi vuokrata tilaa erillisen yrityksen ylläpitämille palvelimille. Tällöin datakeskus olisi täysin toimintakustannus.
Verokohtelu
Yhdysvaltain verojärjestelmä kohtelee pääomaa ja liikekuluja eri tavalla. Liikekulut ovat yleensä vähennyskelpoisia yhtiön verotettavasta tulosta siinä vuodessa, jona kulut on maksettu. Pääomakustannusten on sen sijaan oltava "aktivoituja", mikä tarkoittaa, että yrityksen on jaettava vähennys useiden vuosien aikana. Tämä heijastaa tapaa, jolla yritykset tavallisesti käsittelevät pääomakustannuksia omassa kirjanpidossaan - kustannuksena, joka jakautuu koko omaisuuserän elinkaaren ajaksi, eikä sitä käytetä kerralla.
