Toimintojen hallinta on tuotteiden suunnittelun, tuotannon ja toimittamisen ohjaaminen ja ohjaaminen. Vaikka ihmiset ovat tuottaneet ja myineet tuotteita jo sivilisaation alusta lähtien, toiminnanhallinnan toteuttaminen on suhteellisen uusi ilmiö. Toiminnan johtaminen tuli näkyviin 20. vuosisadalla, mutta sen juuret voidaan jäljittää 18-luvulla ja 1800-luvulla.
Pre-teollinen vallankumous
Yksi ensimmäisistä asioista, jotka käsittelivät operaatioiden hallintaa, oli Skotlannin filosofi - ja modernin taloustieteen isä - Adam Smith. Vuonna 1776 Smith kirjoitti "The Wealth of Nations", jossa hän kuvaili työnjakoa. Smithin mukaan, jos työntekijät jakavat tehtävänsä, he voisivat tuottaa tuotteitaan tehokkaammin kuin jos sama määrä työntekijöitä rakensi tuotteita alusta loppuun. Henry Ford käyttää tätä käsitettä myöhemmin kokoonpanolinjan käyttöönotossa.
Post-Industrial Revolution
Teollisuuden vallankumouksen aikana koneet mahdollistivat tehtaiden kapasiteetin kasvun ja kasvattivat merkittävästi tuotantoaan. Kasvusta huolimatta tuotannossa oli huomattavaa tehottomuutta. Kaksi henkilöä auttoi voittamaan nämä tehottomuudet 1900-luvun alussa: Frederick Winslow Taylor ja Ford. Taylor on kehittänyt tieteellistä lähestymistapaa toiminnan hallintaan, tietojen keräämiseen tuotannosta, näiden tietojen analysoinnista ja sen hyödyntämisestä toimintojen parantamiseksi. Ford lisäsi tuotannon tehokkuutta ottamalla käyttöön kokoonpanolinjan tuotannon ja parantamalla toimitusketjua juuri oikea-aikaisesti.
Toisen maailmansodan jälkeen
Toisen maailmansodan aikana tapahtunut teknologinen kehitys loi uusia mahdollisuuksia toimijoille, jotka haluavat parantaa toimintaansa. Erityisesti laskennallisen teknologian kehittäminen mahdollisti yritysten analysoiman suuremman datan. Tietokoneiden kyvyt ovat kasvaneet eksponentiaalisesti, mikä mahdollistaa korkean datan analysoinnin ja viestinnän. Nykyaikaiset tuottajat pystyvät nyt seuraamaan varastojaan raaka-aineista tuotannon ja toimituksen kautta.
Nykyaikainen
Laadunhallintajärjestelmät ovat suosittuja nykypäivän toiminnanhallinnassa. Laadunhallinta on toimintaprosessien kartoitus-, parantamis- ja seurantajärjestelmä. Huippuyritysten käytössä on erilaisia laatujärjestelmiä, joista merkittävimmät järjestelmät ovat ISO-järjestelmät ja Six Sigma. Näiden järjestelmien tavoitteena on lisätä liiketoimintaprosessien tehokkuutta. Vaikka toiminnanhallinta on tyypillisesti käsitellyt valmistusprosessia, palvelualan kasvu on luonut palvelualojen hallinnan.
