Sublimointitulostuksessa käytetään lämpöherkää sublimointiväriainetta grafiikan tulostamiseen sopivalla pinnalla. Sublimointiväriaine liuotetaan nesteeseen, jotta sitä voidaan käyttää erityisessä mustesuihkutulostuspaperissa, joka tunnetaan väriaineiden siirrona. Tämän jälkeen väriaineiden siirtoon ja sopivaan painopintaan käytetään lämpöpuristinta grafiikan ja tekstin tulostamiseksi. Tässä vaiheessa kuva on siirretty pinnalle. Kuva on tullut osaksi pintaa, eikä sitä voi tuntea koskettamalla sublimaattavan kohteen pintaa.
Sublimatoitavat pinnat
Sublimointi suoritetaan aina polyesteri-, polymeeri- tai polymeeripinnoitetulla tuotteella. Sublimointiväri tunkeutuu kuituihin ja integroituu itseään kudokseen. Tämäntyyppiset materiaalit sisältävät huokosia, jotka mahdollistavat sublimointivärin pääsyn materiaaleihin. Lämpöpuristimen korkea lämpötila muuntaa kiinteät väriaineet suoraan kaasuksi. Lämpöpuristin on tarpeeksi kuuma, niin että kiinteät väriaineet eivät koskaan muutu nesteiksi.
Luonnonkuidut ja päällystämättömät materiaalit
Inkjet sublimointia ei voida suorittaa luonnonmateriaaleilla, kuten 100-prosenttisella puuvillalla. Sublimoituneet väriaineet, joista on tullut kaasua, vaativat huokosia, jotta ne tulisivat painopintaan. Ilman näitä huokosia väriaineet istuvat vain kankaan päällä. Luonnonkuiduilla ja päällystämättömillä materiaaleilla ei ole huokosia; siksi nämä materiaalit eivät sovellu sublimointitulostukseen. Jotkut yleisesti käytetyt pinnat ovat puuvillaisia T-paitoja, joissa on polyesteriä sisältäviä mikro-kudoksia, värillisiä mesh-kuulakorkkeja, joissa on polyesteri-etuosa, hiirimatto, takit, juomaneristimet, keraamiset levyt, mukit ja laatat.
Valkoiset materiaalit
Valkoiset materiaalit ovat yleisimmin käytettyjä pintoja mustesuihkutulostuksessa ja ne ovat edullisia, koska mustesuihkujen väriaine on läpinäkyvä sublimoituna. Tämä tarkoittaa, että väriaineet vaativat taustan, joka antaa oikean kontrastin. Valkoiset taustat tarjoavat ihanteellisen kontrastin ja parantavat värejä. Valkoinen tausta sallii useiden eri värien sublimointituloksen.
Kulta- ja hopeametallimerkit
Monet palkintoyritykset käyttävät logojaan ja grafiikkaansa kultaa ja hopeaa. Vaikka nämä värit tulevat näkyviin, taustaväri häiritsee tulosteiden värejä. Tämäntyyppisten hankkeiden osalta voidaan harkita yksivärisiä laser sublimaatioita tai täysvärisiä laser sublimointimenetelmiä.
