Johtamisen taustalla olevat teoriat viittaavat siihen, että tietyt piirteet, käyttäytyminen ja vaikutusvaltaiset kyvyt määrittävät, onko johtaja tehokas vai ei. Jotkin johtamistavat sopivat paremmin kuin toiset tietyissä tehtävissä ja hankkeissa; muut johtamistavat sopivat paremmin työhön suurempien ryhmien kanssa. Koska johtajuuteen liittyy paljon tekijöitä, on tärkeää tutkia, mitä johtajuusteoriat liittyvät.
Ominaisuudet ja käyttäytyminen
Johtamisen teoriat jakautuvat yleensä kahteen tyyppiin: piirre ja käyttäytyminen. Hahmojen johtamisen teoriat ja mallit keskittyvät johtajien henkilökohtaisiin ominaisuuksiin ja ominaisuuksiin, kun taas käyttäytymisen johtamisen teoriat ja mallit tarkastelevat johtajien käyttäytymistä. Piirin johtajuustyylien taustalla olevat teoriat viittaavat siihen, että tämäntyyppiset johtajat ovat syntyneet luonnollisilla johtamisen taidoilla ja kyvyillä, kun taas käyttäytymisen johtamisen teoriat pitävät johtamisominaisuuksia oppimisen ja saamisen kannalta.
Työntekijöiden ja tuotannonalan johtaminen
Työntekijöihin suuntautunut johtaminen on käyttäytymiseen johtava teoria, joka kuvaa johtajia keskitytään ihmissuhteisiin. Työntekijälähtöiset johtajat ovat huolissaan työntekijöiden tarpeista ja heillä on taipumus saada empaattisia henkilöitä. Sitä vastoin tuotantoon suuntautuneet johtajat ovat yleensä teknisesti keskittyneempiä, ja ne liittyvät enimmäkseen tehtävien ja hankkeen tulosten toteuttamiseen. Tällainen johtajuus on vähemmän mukana työntekijöiden kanssa henkilökohtaisella tasolla, koska heidän kiinnostuksensa on tulosperusteinen.
Polku-tavoite -teoria
Johtamisen polku-tavoite-teoria tutkii, miten johtamistavat vaikuttavat ja vaikuttavat työntekijöiden motivaatioon ja tuottavuuteen. ”Leadership Quarterly” -lehden syksyn 1996 numeron mukaan Rooman talo, joka perusti polku-tavoite-teorian, selittää, että polku-tavoitejohtajuusmalli on ensisijaisesti teoria henkilö- ja tehtäväkeskeisestä johtokäyttäytymisestä. Tällöin on olemassa neljänlaisia johtamistapoja, jotka tukevat polku-tavoitusteoriaa: direktiiviä, tukevaa, osallistavaa ja saavutuksellista. Direktiiveissä ja saavutuksiin suuntautuneissa johtamistavoissa johtaja ei osallistu työntekijän henkilökohtaisiin tai päivittäisiin asioihin, elleivät ne ole sidoksissa työhön. Nämä ovat kaukaisia, persoonattomia johtamistapoja. Polku- ja teoreettisen teorian perusteella direktiivi ja saavutuksiin suuntautunut johtaminen eivät todennäköisesti lisää työntekijöiden motivaatiota tai tuotantoa. Tukeva ja osallistava johtajuus ovat kuitenkin johtamistyylejä, jotka auttavat rakentamaan ja ylläpitämään tehokkaita ihmissuhteita, jotka House tunnistaa vaikuttavaksi tekijäksi työntekijöiden motivaatiossa ja tuottavuudessa.
Suhteisiin suuntautunut johtajuus
Suhteisiin suuntautunut johtamistyyli keskittyy alistetun luottamuksen ja luottamuksen lisäämiseen, uransa kehittämiseen, viestinnän merkityksen korostamiseen, palkitsemisjärjestelmien toteuttamiseen ja harkintatekniikan käyttämiseen sen varmistamiseksi, että heidän johtajansa tuntevat tunteensa. Tässä johtamistavassa teoria kertoo, että mitä enemmän huomaavaisempi, ystävällisempi ja tukevampi johtaja on, sitä todennäköisemmin alaiset ovat uskollisia ja sitoutuneet johtajaansa ja työhönsä. Kesäkuun 2008 "Leadership Excellence" -julkaisun mukaan Terry Bacon kertoo, että työntekijät ovat onnellisempia tukevien johtajien kanssa, ja kun työntekijät ovat onnellisia, he ovat tuottavampia.
Transformation Leadership
Transformaatiopäälliköt ovat surullisia muutoksen tekijöinä, ja he tekevät sitä ohjaamalla työntekijöitä työskentelemään kohdennettujen tavoitteiden saavuttamiseksi. Yhteisön korkeakouluyrityksen syyskuun 2009 numeron mukaan Cheryl Hawkins kuvailee muutosjohtajia visionääreinä ja roolimalleina, ja sillä on yleensä häikäilemätön sitoutuminen, joka pitää heidät käynnissä. Tarkemmin sanottuna tällainen johtajuus on hyvin tavoitteellinen.
