Televisio näyttää olevan täynnä poliisin menettelyjä, jotka kuvaavat piileviä painotuotteita ja muita oikeuslääketieteellisiä tutkijoita arvostetuina henkilöinä, jotka käyttävät kovaa näyttöä vankien rikollisten tuomitsemiseksi. Todellisuus on, että riippumatta siitä, kuinka paljon se on glamoroitu, sormenjälkitutkimuksella on osa virheitä. Se on varmasti kiistaton hyöty, mutta yhtä tärkeää on myös ottaa huomioon se, että siinä on myös haittoja.
Saatavuus
Vaikka DNA- ja sormenjälkitutkimukset eivät osoita epäiltyjen syyllisyyttä tai syyttömyyttä, se voi tarjota pakottavia todisteita. Valitettavasti vain noin 1 prosentti suurista rikoksista tarjoaa tällaisia kovia todisteita. Siksi tuomaristo joutuu useammin luottamaan subjektiivisiin todistusmuotoihin, kuten todistajanlausuntoihin. Vaikka vastustajalla on oikeus tutkia todistajia, psykologiset tutkimukset ovat osoittaneet, että tämä ei aina ratkaise henkilökohtaisiin todistuksiin liittyviä puutteita, kuten tarinankerrontaa ja muistin uudelleenrakentamista ja vääristymistä.
Vääriä syytöksiä
Vuonna 1924 James W. Preston Los Angelesista pidätettiin pienellä velalla. Pian Los Angelesin sanomalehdissä oli tarinoita, jotka perustuivat väärää tietoa, jossa todettiin, että hänet on tunnistettu hyökkääjänä äskettäisessä ryöstössä ja ammuntaan sormenjälkitodisteiden perusteella. Tuomaristo tuomitsi Prestonin uutiskirjojen perusteella, vaikka mikään todisteista ei ollut esitetty asiassa; kaksi vuotta myöhemmin todellinen petturi löydettiin sen jälkeen, kun hänet oli pidätetty muista murtovaroista. Vuonna 2004 Oregonin Brandon Mayfield tuomittiin virheellisesti Madridissa, Espanjassa, jossa pommitettiin FBI: n tutkijat, joiden mukaan heillä oli 100 prosentin sormenjälki. Viikkoa myöhemmin Algerian todettiin olevan todellinen tekijä, joka jätti kansalaiset harkitsemaan sormenjälkitutkimuksen pätevyyttä.
Sormenjälkitutkimuksen uran haitat
Piilevän painotarkastajan hankkimiseksi tarvitaan kandidaatin tutkinto, vähintään 80 tuntia virallista koulutusta ja vähintään kahden vuoden kokopäiväinen kokemus. Vähemmän toivottavia tutkijan tehtäviä ovat tuomioistuinten näyttelyiden valmistelu, todistuksen antaminen, raporttien laatiminen painotarkastuksista ja muiden virkamiesten ja tutkijoiden kouluttaminen asianmukaisissa sormenjälkitekniikoissa.
vaihtoehtoja
Vaihtoehto perinteiselle sormenjälkitutkimukselle, jota kutsutaan aivojen sormenjälkitunnukseksi, syntyi 1990-luvun alussa. Perinteisten sormenjälkien tapaan aivojen sormenjälki auttaa määrittämään suurella tarkkuudella, onko epäilty ollut läsnä rikospaikalla. On kuitenkin arvioitu, että tekniikka koskee noin 60–70 prosenttia suurista rikoksista. Tämä antaa aivojen sormenjälkien mahdollisuuden vaikuttaa valtavasti rikosoikeusjärjestelmään. Tuomari päätti ensin aivojen sormenjälkitodistukset hyväksyttäviksi tuomioistuimessa vuoden 2002 tapauksessa - saatat nähdä sen käytetyn useammin tulevaisuudessa.
