Vuoden 2008 aikana Toyota-myynti ylitti General Motorsin, ja Toyota otti "maailman suurimman automakerin", GM: n nimikkeen 1931 jälkeen. Toyota on menestynyt innovatiivisella tuotantojärjestelmällä, jonka ankkuri on yrityksen arvoja, joita kutsutaan yhteisesti nimellä "The Toyota Way".
TPS
Toyota Production System tai TPS on yhtiön tunnettu tuotantomalli. TPS: n periaatteita kutsutaan joskus "vähärasvaiseksi valmistukseksi". Toisen maailmansodan jälkeisinä vuosina perustettu TPS on suunniteltu hyödyntämään mahdollisimman paljon kaikkia käytettävissä olevia resursseja, olipa kyse sitten ihmisistä tai koneista. Yksi TPS: n tärkeimmistä tavoitteista on jätteiden hävittäminen. Häikäisevät käytännöt, joita kutsutaan japaniksi ”muda”, voivat olla kaikkea työntekijöiden turhuudesta ja varaston ylivoimaisuudesta.
Kaizen
Yksi Toyota-yhtiön tärkeimmistä arvoista tunnetaan nimellä "kaizen", japanilainen termi, joka tarkoittaa "jatkuvaa parantamista". Kaizenin periaatteen mukaisesti yhtiö keskittyy jatkuviin, inkrementaalisiin innovaatioihin, toisin kuin äkilliset "pelimuutokset". Kaizenia pidetään jokaisen työntekijän, ei vain tutkimus- ja kehitystyön vastuulla. Matteus May, kirjan "Elegantti ratkaisu" arvioi, että Toyota toteuttaa miljoona uutta ideota vuodessa, joista suurin osa tulee tavallisista tehtaan työntekijöistä.
Genchi Genbutsu
Toinen ydinarvo tunnetaan nimellä "genchi genbutsu", lause, joka karkeasti tarkoittaa "mennä paikalle". Ongelma ymmärretään perusteellisesti vahvistamalla tiedot henkilökohtaisilla havainnoilla. Esimerkiksi johtaja siirtyy tehtaan lattiaan tarkkailemaan prosessia ja vuorovaikutuksessa työntekijöiden kanssa ymmärtääkseen tilanteen pikemminkin kuin luottamaan tietokoneen tietoihin tai toisen käden tietoihin. Käytäntö koskee sekä johtajia että johtajia. Toyota puheenjohtaja Akio Toyoda on ollut tiedossa käymään autoiluliikkeissä ennalta ilmoittamatta henkilökohtaisesti tarkastamaan ajoneuvoja tehtaan ulkopuolella.
Ihmiset
Joskus jätetään huomiotta Toyotain menestyksen analyysi on sen ihmiset. Kaizen osoittaa, että yritys odottaa työntekijöiden osallistuvan itsensä kehittämisprosessiin, ja osoittaa myös, että se arvostaa niiden panosta. Jätteen poistamisen toinen osa on tunnistaa, että tehtaiden ihmisten on oltava vuorovaikutuksessa teknologian kanssa. Mitä saumattomammin tämä tapahtuu, sitä tehokkaampi tehdas tulee olemaan. Ihmiset on järjestetty pieniksi työryhmiksi helpottamaan johtamista, motivaatioa ja ongelmanratkaisua.
