Valmistusprosesseilla on monia tekijöitä, jotka vaikuttavat niiden menestykseen, ja kussakin muunnelman mahdollisuus otetaan käyttöön. Erityiset variaatiotyypit riippuvat siitä, mitä valmistetaan - esimerkiksi liima-aineeseen vaikuttavat tekijät, jotka poikkeavat tietokoneeseen vaikuttavista tekijöistä. Yleisesti ottaen tuloskohtaiset tekijät sopivat viiteen pääalueeseen.
Raakamateriaalit
Kaikki valmistusprosessit alkavat raaka-aineista, olivatpa ne malmia maasta tai aiempien valmistusprosessien lopputuloksesta. Jos raaka-aineet muuttuvat, muutos voi aiheuttaa vaihteluja koko prosessissa. Samasta tavarantoimittajasta saattaa olla erilaista laatua, joka voi kuulua määrättyihin rajoihin, mutta joka riittää aiheuttamaan vaihtelua seuraavassa prosessissa, tai eri toimittajan materiaali ei välttämättä ole sama kuin ensimmäisen toimittajan materiaali.
Laitteet
Riippumatta siitä, käyttääkö valmistusprosessi yksinkertaisia tai monimutkaisia laitteita, muutokset laitteistossa voivat aiheuttaa vaihtelua. Vaihtelut tapahtuvat useamman kuin yhden laitteen käytön avulla saman tehtävän suorittamiseksi, koska jopa kaksi samaan yritykseen samanaikaisesti ostettua laitetta eivät aina käyttäydy täsmälleen samalla tavalla. Myös yksittäisten laitteiden suorituskyvyssä esiintyy muutoksia, jotka voivat alkaa hajota tai ajautua kalibrointipisteestä.
Ihmisen toimet
Ihmiset ovat luonteen muuttujia. Jopa parhaissa säätimissä yksittäisellä operaattorilla voi olla huono päivä ja ottaa käyttöön vaihteluja päivästä toiseen. Kahdella samalla tavalla koulutetulla operaattorilla voi olla hieman erilaisia toimia tai kriteerejä päätöksentekoon, mikä aiheuttaa vaihtelua. Kaikkia ihmisen toiminnan aiheuttamia muutoksia ei voida pitää inhimillisinä virheinä, vaikka tämä mahdollisuus on olemassa.
ympäristö
Lämpötilan ja kosteuden muutokset vaikuttavat erilaisiin prosesseihin. Jotkin valmistusprosessit edellyttävät myös puhdasta tilaa, ja hiukkasten tuonti puhtaan huoneen ulkopuolelta voi aiheuttaa vaihtelua. Ympäristön muutokset voivat aiheuttaa muutoksia raaka-aineissa, laitteissa ja inhimillisissä toimissa, vaikka ympäristömuutokset eivät vaikuta suoraan valmistusprosessiin.
Menetelmä
Valmistusprosessi määritellään vaiheittain.Vaihtelua voidaan toteuttaa, jos vaiheiden suorittamisen välinen aika muuttuu, vaiheiden järjestys muuttuu, yksi jää väliin tai muutos tehdään vaiheen suorittamisessa - esimerkiksi jos vaihe sanoo lämmittää tiettyyn lämpötilaan mutta toinen on valittu. Jotkin menetelmän vaihtelut voidaan seurata ihmisen toiminnan vaihteluihin, mutta toiset voivat olla hyväksyttyjä vaihtoehtoja.
