Ihmiset ovat valanneet metallia ainakin 3000 B.C.E. Ajan mittaan käytäntö muuttui yhä kehittyneemmäksi, kun ymmärryksemme metallista ja sen ominaisuuksista muuttui selkeämmäksi. Sulatusuunit ovat erilaisia, joista jotkut ovat eriasteisia.
Cupola-uuni
Yksi vanhin sulatusuunien tyyli, kupoliuuni, on muodoltaan pitkä, lieriömäinen. Näiden uunien sisäosat on vuorattu savella, lohkoilla tai tiilillä, jotka suojaavat uunin sisätilaa lämmöltä, hankaukselta ja hapettumiselta. Metallin sulattamiseksi uunissa työntekijät lisäävät metallikerroksia, kuten ferrosuluja, kalkkikiveä ja koksia. Kalkkikivi reagoi metallin kanssa, jolloin epäpuhtaudet liikkuvat sulavan metallin pinnalle.
Induktiouunit
Induktiouunit käyttävät vuorottelevia virtauksia tarvittavan lämmön muodostamiseksi, jolla metalli sulatetaan. Näistä tulenkestävät aineet tai vuori valmistetaan materiaaleista, kuten alumiinioksidista, piidioksidista ja magnesiumoksidista. Nämä uunit toimivat hyvin metallin, kuten raudan, ja ei-rautametallien sulattamiseksi. Induktiouunien sisällä on kuparia, jotka jäähdytetään vedellä.
Sähköuunit
Näitä uuneja käytetään usein terästehtailla sekä valimoissa. Metalli ja lisäaineet kaadetaan uuniin. Lisäaineet auttavat erottamaan metallissa esiintyvät epäpuhtaudet. Uuni sulaa metallin käyttämällä graniitti- tai hiilielektrodeja, jotka luovat sähkökaaren.
Höyryuuni
Tulipesäuuni toimii hyvin pieniä määriä ei-rautametallia sulattaessa. Nämä uunit käyttävät maakaasua tai sähköä lämmön tuottamiseen, jolla metalli sulatetaan.
