Yritysten omistajat voivat rajoittaa vastuuta kiertämällä korkean riskin aktiivisuuden erilliseksi yhtiöksi. Kun perustat pääliiketoimintasi uuden yrityksen omistajaksi, sitä pidetään tytäryhtiön emoyrityksenä. Vaikka tytäryhtiön perustaminen estää velkojien pääsyn emoyrityksen varoihin, tytäryhtiön omaisuuserät voivat altistua emoyhtiön velkojille, varsinkin jos vanhempi tulee maksukyvyttömäksi.
Maksukyvyttömyyden määritelmä
Yhtiö on maksukyvytön, kun sen velat ylittävät sen varat ja se ei voi maksaa laskujaan. Maksukyvyttömyys ei välttämättä tarkoita sitä, että yritys menettää toimintansa tai joutuisi konkurssiin. Jotkut yritykset ovat maksukyvyttömiä, koska niillä on omaisuutta, jota ei voi helposti muuttaa käteisvaroiksi kuukausittaisten laskujen maksamiseksi. Usein yritys voi laatia velkojien kanssa järjestelyt kuukausittaisten velkojen maksujen pysäyttämiseksi, kunnes suuri tilaus tulee, tai ottaa käyttöön käyttöpääomalainan, joka voi pitää liiketoiminnan ennallaan, kunnes kuukausittainen kassavirta paranee. Tällöin liiketoiminta on teknisesti maksukyvytön, mutta se on silti toiminnallisesti elinkelpoinen.
Emoyhtiöiden maksukyvyttömyys
Täysin omistetut tytäryhtiöt ovat itsenäisiä yrityksiä, jotka omistavat yksi osakkeenomistaja, joka on myös yritys. Näin ollen emoyhtiön maksukyvyttömyys ei välttämättä vaikuta tytäryhtiön toimintaan, koska emoyhtiön velat ovat omia. Emoyhtiön omistusosuus tytäryhtiössä on kuitenkin omaisuuserä, ja emoyhtiöllä on oikeus purkaa se maksamaan laskuja samalla tavalla kuin henkilö voi käydä varastoja tai myydä perheautoa taloudellisten vaikeuksien lievittämiseksi. Emoyhtiö voi myös vetää rahaa tytäryhtiöltä maksamaan omat laskunsa. Periaatteessa tytäryhtiö, jolla on maksukyvyttömä vanhempi, on vaarassa joutua täydelliseen mullistukseen milloin tahansa.
Vapaaehtoinen konkurssi
Maksukyvyttömä emoyhtiö voi valita konkurssihakemuksen joko uudelleenjärjestämällä tai purkamalla yhtiön liittovaltion konkurssilainsäädännön mukaisesti. Emoyhtiön varojen hallinnoinnista tai selvittämisestä vastaa konkurssipesän hoitaja, joka sisältää sen omistusosuuden tytäryhtiöstä. Luottamusasiamies voi myydä tytäryhtiön, purkaa omaisuutensa tai tehdä mitä tahansa muuta voimaa maksimoida tytäryhtiön arvo emoyhtiön velkojen täyttämiseksi. Tytäryhtiön hallituksella ja työntekijöillä ei olisi mitään sanottavaa tässä asiassa, koska emoyhtiö on tytäryhtiön osakkeenomistajan omistaja.
Tahaton konkurssi
Vaikka maksukyvyttömä emoyritys voi jatkaa liiketoimintaa ilman, että se vaikuttaa välttämättä tytäryhtiön toimintaan, velkojat voivat yrittää pakottaa sen tahattomaan konkurssiin tytäryhtiön varojen saamiseksi. Tyypillisesti pelkästään se, että yritys on maksukyvytön, ei riitä, että useimmat tuomioistuimet voivat hyväksyä tahattoman konkurssihakemuksen, mutta jos vanhempi ei voi lainata rahaa pysyäksesi vallassa tai neuvotella velkasääntöjä eikä sillä ole tulonäkymiä, jotka lopulta vapauttavat maksukyvyttömyys, riski siitä, että tuomioistuin hyväksyy yhden tai useamman velkojan tahallisen konkurssihakemuksen, kasvaa.
