Vapaakauppa-alueet, joita kutsutaan myös ulkomaankauppa-alueiksi, ovat erityisiä maantieteellisiä alueita, jotka on tarkoitettu maahantuotujen tavaroiden varastointiin. Nimityksen seurauksena tavaroiden tuontitullit lykätään siihen saakka, kunnes tuotteet todella lähetetään ostajalle Yhdysvaltojen vyöhykkeillä, ja Yhdysvaltojen valtiovarainministeriö valvoo sitä voimakkaasti. Yhdysvalloissa on noin 250 yleistä ja yli 500 erikoisaluetta. Kullakin maahantuloportilla on oikeus perustaa alue, joka on avoin kaikille laillisille liiketoiminnoille. Kullakin vyöhykkeellä voi olla nimetty erikoisalavyöhyke, jota yleensä harjoittaa yksi yritys.
Vyöhykeasemat
Yhdysvalloissa on 250 yleiskäyttöistä ulkomaankauppa-aluetta. Useimmat liittyvät liittymisporttiin. 500 käyttötarkoitusta varten tarkoitetut alivyöhykkeet sijaitsevat lähellä yrityksiä, joiden tiloja käytetään valmistamaan tavaroita tuoduista materiaaleista, mutta jotka eivät ole lähellä yleiskäyttöistä vyöhykettä. Kunta tai valtio voi myös hakea aluetta, joka sijaitsee sen vaikutusalueella. Käytä alla olevaa linkkiä paikantaa ulkomaankauppa-alue missä tahansa tilassa.
Vyöhykkeiden edut
Yritykset, jotka tuovat tavaroita jakeluun tai raaka-aineisiin valmistukseen, voivat hyötyä huomattavasti alueelta löytymisestä. Koska vyöhyke on teknisesti vielä ulkomaista maata, tullia ja tariffeja ei tarvitse maksaa laskeutumisessa. Tämä auttaa yritystä hallitsemaan kassavirtaa tehokkaammin, koska niiden ei tarvitse maksaa tullia ennen kuin ne todella lähettävät tavaran. Jos ne pakataan uudelleen tai valmistavat tavarat ja lähettävät ne sitten maasta, ne eivät koskaan tarvitse maksaa tariffia. Yhteisöt hyötyvät vyöhykkeistä taloudellisina moottoreina, jotka luovat työpaikkoja ja tuloja paikallishallinnolle.
Vyöhyketyypit
Yleisalueet sijaitsevat useimmiten satamassa tai sataman vieressä sijaitsevassa teollisuuspuistossa. Ne ovat avoinna kaikille yrityksille, ja niitä käytetään useimmiten varastointiin tai jakeluun. Tavaroiden uudelleenpakkaaminen on sallittua näillä alueilla. Jos valmistava yritys tuo merkittäviä määriä raaka-aineita, ne voivat hakea erityistä alivyöhykettä, joka peittää sen tehtaan. Tämä antaa niille mahdollisuuden tuoda materiaalit, valmistaa tavaroita ja maksaa sitten maksun, joka perustuu valmiiden tuotteiden arvoon, kun tuote lähetetään.
