Öljytarjonnan heikkeneminen on sytyttänyt sopivien vaihtoehtoisten energialähteiden etsimisen. Uusiutuvien luonnonvarojen käyttöä koskeva tutkimus on tuottanut useita mahdollisia toimijoita, kuten tuuli-, aurinko-, levä- ja peltokasvien vaihtoehtoja. Vaikka nämä luonnonvarat tarjoavat puhtaita, uusiutuvia vaihtoehtoja fossiilisille polttoaineille ja lupaavat vähentynyttä riippuvuutta ulkomaisista öljyntoimituksista, ne eivät ole ilman omia haittoja.
Tuuli
Epäjohdonmukainen virtalähde on yksi suurimmista haitoista tuulivoimaloiden hyödyntämisessä sähkön tuottamiseen. Jotkut maan alueet tuottavat tuulia, jotka ovat liian voimakkaita energiantuotannon tehostamiseksi, kun taas muut alueet eivät tuota riittävästi tuulia. Alueilla, joilla olosuhteet ovat optimaaliset, tuulet ovat edelleen epätasaisia ja energian toimittaminen sähköverkkoon epäsäännöllinen. Kustannukset ovat myös tekijä, ei vain tuuliturbiinien tarvitseman alkuinvestoinnin kannalta, vaan huokuvassa hintalappuissa energian siirtämisestä tuulivoimaloista - jotka sijaitsevat yleensä metroalueilta - sähkönjakelupaikoille. On myös huolissaan siitä, että tuulivoimalat, erityisesti suuret maatilat, saattavat häiritä muuttolintuja ja olla melun saastumisen lähde niille, jotka asuvat ja työskentelevät lähellä.
Aurinko
Aurinkoenergian pääasiallinen haitta on kustannus, erityisesti käynnistysvaiheessa. Fossiilisten polttoaineiden lähteet ovat paljon halvempia kuin aurinkoenergian talteenottoon tarvittava infrastruktuuri. Toinen syy aurinkoenergialle voi olla haastavaa, että aurinkopaneelit vaativat paljon tilaa. Tämä voi olla erityisen ongelmallista kaupunkialueilla. Myös aurinkopaneelit voidaan tehdä vähemmän tehokkaiksi ilman pilaantumisen ja jopa pilvipeitteen takia, vaikka tutkimuspyrkimykset kohdistuvat edelleen näiden vaikutusten vähentämistapoihin.
Viljakasvit
Viljakasveja, kuten viljaa, perinteisesti kasvatettuja viljelykasveja on valmistettu etanoliksi ja muiksi biopolttoaineiksi joidenkin maan riippuvuuden vähentämiseksi fossiilisista polttoaineista. Mutta viljelykasvien siirtäminen pois eläinten rehuista ja elintarviketuotannosta ja energiaan on tullut kustannuksella. Etanoliteollisuutta on arvosteltu siitä, kuinka paljon energiaa käytetään viljelyyn ja etanolin tuotantoon. Etanoli on myös vaikeaa ja kallista kuljetukselle, koska se ei virtaa hyvin. On huolissaan siitä, että maatalouden viljelykasvien syrjäyttäminen on lisännyt karjan ja siipikarjan tuottajien rehukustannuksia, mikä vaikutti lopulta päivittäistavaroiden käytävällä.
levät
Levät ovat erittäin houkuttelevia luonnonvarana biopolttoaineiden tuotantoon, koska se on valtava tehokkuus auringonvalon muuntamisessa käyttökelpoiseksi biopolttoaineeksi, jopa 30 kertaa enemmän energiaa hehtaarilta kuin maanviljelystä. Suurten levien tuotanto ei kuitenkaan ole ilman esteitä. Yhdysvaltain energiaministeriön mukaan levien suurin haittapuoli kaupallisessa tuotannossa on levien korjuun äärimmäiset kustannukset ja veden poistaminen. Prosessi on hyvin energiaintensiivinen. Tutkimus- ja kehitystoiminta tuotannon laajentamiseksi niin, että se on välttämätöntä öljypohjaisten tuotteiden kanssa hintakilpailuun nähden, on luultavasti vielä vuosikymmenen ajan enemmän.
