Yli 7 miljardia ihmistä jakaa maapallon ja sen luonnonvarat. Yhdysvaltain väestönlaskennan työvaliokunta arvioi, että maailman väestö kasvaa 8 miljardiin vuoteen 2025 mennessä, ja kun väestö kasvaa, myös luonnonvarojen kysyntä kasvaa. Vaikka jotkin alueet ovat enemmän asuttuja kuin toiset, ylikansoituksella on vaikutuksia ympäristöön ja kaikille, jotka jakavat sen.
Resurssien niukkuus
Maailman väestö kasvoi yli 4 miljardilla ihmisellä 1900-luvulla. Vaikka väestönkasvu hidastuu useissa osissa maailmaa, väestö kasvaa edelleen ja verottaa luonnonvaroja. Valtavan väestönkasvun alueilla fossiilisia polttoaineita, puuta, vettä ja peltomaata voi tulla niukaksi ylikuormituksen ja huononemisen vuoksi. Resurssien niukkuudella on useita seurauksia, mukaan lukien ihmisten pakollinen muuttoliike. Sitä vastoin luonnonvarojen niukkuus johtaa usein teknologisiin innovaatioihin, joiden avulla resursseja käytetään tehokkaammin.
Nousevat hinnat
Elintarvikkeiden, polttoaineiden ja energian hinnat nousevat, kun luonnonvarat ovat niukkoja. Kasvava väestö tarkoittaa resurssien kasvavaa kysyntää. Jos kysyntä nousee liian nopeasti, resurssien niukkuus johtaa ja hinnat nousevat useista syistä. Ei-korvattavia luonnonvaroja, fossiilisia polttoaineita, ei voida korvata, joten hinnat nousevat, kun tarjonta heikkenee. Myös uusiutuvat luonnonvarat, myös puutavara, voivat nostaa hintaa, jos ne on kuljetettava pitkiä matkoja alueille, joilla luonnonvaroja on käytetty.
Saastuminen ja ilmastonmuutos
Ihmisten energiankulutus kuljetuksiin, lämmöntuotantoon, elintarviketuotantoon ja muuhun toimintaan aiheuttaa ilman, maan ja veden pilaantumista. Enemmän ihmisiä merkitsee enemmän saastumista, mikä voi pahentaa luonnonvarojen heikkenemistä. Esimerkiksi, kun fossiilisia polttoaineita poltetaan tehon tuottamiseksi, hiilidioksidi vapautuu. Tämä kasvihuonekaasu loukkaa lämpöä ilmakehässä ja edistää ilmastonmuutosta, prosessi, joka vaikuttaa sääolosuhteisiin, vesivaroihin ja eläinten ja kasvien eloonjäämiseen. Useat teolliset prosessit vapauttavat haitallisia kemikaaleja myös ilmaan ja veteen.
Vesipula
Joillakin nopean väestönkasvun alueilla, kuten Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, puhtaan veden saatavuus ei ole taattu. Kun infrastruktuurin kehittäminen ei voi pysyä mukana väestönkasvussa, voi esiintyä vesipulaa ja sanitaatiota koskevia ongelmia. Lähes 1 miljardilla ihmisellä ei ole pääsyä puhtaaseen veteen, ja yli kaksi kertaa niin monilla ei ole wc: tä. (ks. viite 6) Fecal-kontaminaatio on tärkeä sairauden syy; vesiin liittyvä sairaus tappaa lapsen 21 sekunnin välein. Köyhissä, tiheästi asutuilla alueilla ihmiset käyttävät usein enemmän rahaa ja aikaa puhtaaseen veteen kuin kehittyneillä alueilla asuvat ihmiset.
