Tilintarkastajien käyttämässä termissä "alijäämä" on sama merkitys kuin sen jokapäiväisessä käytössä. Eli yritys, jolla on alijäämä, kuluttaa enemmän kuin se tekee. Tilinpäätöksen alijäämän täsmällinen merkitys määritellään tarkemmin, ja määritelmä vaihtelee jonkin verran sen mukaan, missä yhteydessä termiä käytetään.
Taseessa on puutteita
Jos tarkastelet yrityksen taseen omaa pääomaa koskevaa osaa, näet luokituksen, joka on ”voittovaroja”. Kertyneet voittovarat ovat kertyneet voitot, jotka yritys on tehnyt sen alkamisen jälkeen ja joita ei ole maksettu osinkona. Taloudellisessa kirjanpidossa yhtiöllä on alijäämä, jos voittovarat ovat negatiivisia. Tämä osoittaa, että yrityksen oma pääoma on pienempi kuin sijoittajien alun perin maksamat summat. Viat esiintyvät tyypillisesti silloin, kun yritykselle aiheutuu jatkuvia tappioita, koska se asettaa hinnat liian alhaisiksi, sillä on odottamattomia kuluja tai se ei myy tarpeeksi voittoa. Joskus käynnistysyritys näyttää alijäämän, koska myynti ja voitot eivät ole vielä saaneet aikaan kustannuksia, jotka johtuivat siitä, että yritys saataisiin toimimaan.
Rahavirran alijäämä
Kassavirta viittaa yrityksen käytettävissä olevien lyhytaikaisten varojen määrään, mikä tarkoittaa sitä, kuinka paljon rahaa on valmiina maksamaan laskunsa. Yhtiön kassavirtalaskelmassa seurataan lyhytaikaisten varojen muutoksia. Rahavirran alijäämä ilmenee, kun lyhytaikaiset varat ovat laskeneet edellisen tilikauden aikana.
