Viimeaikainen taantuma yhdessä merkittävien kiistojen kanssa Enronissa ja Arthur Andersenissa ovat lisänneet yleistä kiinnostusta liike-elämän historiaan. Vaikka osakemarkkinoiden kehitys voi olla keskimääräisen lukijan mielenkiintoisempi aihe, Amerikan kirjanpidon historia osoittaa, että yritysmaailma ei ole täysin korruptoitunut. Kansalaissodan päättymisen jälkeen kirjanpidon ala on kehittynyt, jotta kustannusten ja tulojen dokumentoinnin avoimuus, tarkkuus ja tehokkuus paranisivat. Jokaisen kirjanpitäjän tulisi tietää vähän kirjanpidon historiasta, jotta hänen työstään tulisi näkökulma.
Carnegien vaikutus amerikkalaiseen kirjanpitoon
Kansalaissodan loppu toi rautateiden puomi, joka johti Yhdysvaltoihin toiseen teolliseen vallankumoukseen. Rautateiden mittarilukema kasvoi paitsi luonnonvarojen lisäksi myös selkeän kirjanpitojärjestelmän osallistuville yrityksille. Andrew Carnegie on saanut hyväkseen kustannuslaskennan liike-elämälle 1860-luvun lopulla, kun hän työskenteli Keystone Bridge Companyn kanssa. Carnegien tausta kirjanpidossa ja investoinneissa oli hyödyllinen määritettäessä kirjanpitojärjestelmää, joka seurasi kustannuksia päivittäin, mikä aiheutti hukkaan menevän rahan kussakin osastossa ja muutti työntekijöiden arviointia. Keystone Bridge Companyn kustannuslaskentajärjestelmä jäljitettiin muualla teräs- ja rautateollisuudessa, kun syrjäiset yritykset ottivat tämän järjestelmän käyttöön kullattujen aikojen edetessä. Carnegie, John D.Rockefeller ja muut "ryöstökaronit" olivat merkittäviä kirjanpitohistoriaan, koska heillä oli nuorten vuosiensa aikana sijoittajia, henkilökohtaisia sihteereitä ja kirjanpitäjiä.
Kustannuslaskenta 21. vuosisadalla
Alfred Sloan ja General Motors pystyivät kilpailemaan Henry Fordin kanssa 1920-luvulla osittain käyttämällä kehittyneitä kustannuslaskentamenetelmiä. Sloanin ja GM: n taloudellinen velho Donaldson Brown otti käyttöön uusia kirjanpitotoimenpiteitä, jotka koskevat yhtiön monipuolista ajoneuvojen kokoonpanoa. Jotta voitaisiin selvittää, olivatko Chevrolet ja Cadillac kuten autojen etiketit onnistuneet, GM arvioi sijoitetun pääoman tuoton ja oman pääoman tuoton osana tavanomaista kirjanpitokäytäntöään. Sijoitetun pääoman tuotto ja pääoma mahdollistivat GM: n selvityksen siitä, saivatko ne voittoa pois sijoituksista high-end-merkkeihin. GM: n kirjanpitomittarit luovat joustavamman budjetin ja nopeammin reagoivat markkinoiden muutoksiin kilpailukykyisissä 1920-luvulla.
Kirjanpidon julkinen sääntely
Yhdysvaltain kongressi on vastannut kahdesta suuresta tilinpäätössäännöstöstä 20. vuosisadalla alkaen 1934 tehdystä arvopaperilaisesta. Tässä New Deal -lainsäädännössä luotiin arvopaperi- ja pörssikomissio (SEC) valvontaelimeksi osakkeiden ja joukkovelkakirjojen kauppaa varten. SEC: n tärkeä tehtävä on säilyttää taloudellisen raportoinnin ja varastotietojen avoimuus, mikä edellyttää tarkkaa kirjanpitoa amerikkalaisten pörssien yrityksiltä. Viime aikoina kongressi hyväksyi Sarbanes-Oxleyn vuoden 2002 lain vastauksena Enronin ja WorldComin kirjanpidollisiin skandaaleihin. Tämä lainsäädäntö edellytti Yhdysvalloissa toimivien yritysten, kirjanpitoyritysten ja konsultointiyritysten johtajien asettamia sisäisiä kirjanpitotarkastuksia. Sarbanes-Oxley on suunniteltu poistamaan kirjanpidon temppuja ja estämään erimielisyyksiä johtajien ja tilintarkastajien välillä, jotka aiheuttivat ristiriitoja.
Kirjanpitostandardien yksityinen sääntely
Amerikkalaisen kirjanpidon ammatti on luonut useita organisaatioita suuresta masennuksesta lähtien asettamaan standardeja jäsenilleen. Laskentamenettelykomitea perustettiin vuonna 1939 American Certified Public Accountants (AICPA) -laitoksella amerikkalaisten kirjanpitäjien filosofisten riitojen ratkaisemiseksi. Tämä komitea kesti vuoteen 1951 ja julkaisi 51 kirjanpitotutkimusta, joissa käsiteltiin kirjanpitokysymyksiä tapauskohtaisesti. AICPA perusti kirjanpitoperiaatteiden hallintoneuvoston vuonna 1959, jonka tehtävänä oli yleisesti hyväksyttyjen kirjanpitokäytäntöjen (GAAP) yleistäminen. FASB (Financial Accounting Standards Board, FASB) perustettiin vuonna 1973 ratkaisemaan kaksi ensimmäistä kirjanpitolautakunnan sukupolvea. FASB on vastannut julistusten ja määräajoin tapahtuvien ilmoitusten julkaisemisen jälkeen amerikkalaisten kirjanpitoyritysten ja -osastojen standardisoiduista säännöistä ja määräyksistä.
Kirjanpitotekniikan edistyminen
Teknologinen kehitys on kääntänyt useita kertoja kirjanpidon ammattia viimeisten 150 vuoden aikana. Tabulaattorikoneen tulo vuonna 1890 mahdollisti tulojen nopeamman käsittelyn ja kirjojen sovittamisen. IBM: n 700-tietokonelinjaa käytti kirjanpitäjät ja yritykset ensimmäisen kerran 1950-luvun alkupuolella, toiseksi vain liittovaltion hallitukselle tulevassa tietokonevallinnossa. Kirjanpitoyritys Arthur Andersen perusti General Electricille vuonna 1953 perustetun tietokonepalkkiojärjestelmän, jossa kirjanpitoyritykset osoittivat lähes loputtomat mahdollisuudet kirjanpitoon ja rahanhallintaan. Viime vuosina kirjanpito-ohjelmistot, kuten PeachTree ja QuickBooks, ovat tuoneet taloudellisen kirjanpidon sähköiseen maailmaan.
