Liiketoimintasuunnitelma on suunnittelutyökalu, jossa hahmotellaan yrityksen tavoitteet ja strategia niiden saavuttamiseksi. Sillä on vähemmän virallista rakennetta kuin liiketoimintasuunnitelma, ja se voi olla graafinen, verkkosivusto, vuokaavio tai perinteinen asiakirja. Sen painopiste on pikemminkin toiminnassa ja päätöksenteossa kuin taloudellisissa ennusteissa. Käytettäessä tehokkaasti etenemissuunnitelma ei ainoastaan auta tulevaisuuden suunnittelua, vaan siitä tulee myös työkalu, jolla mitataan edistymistä ja kouluttaa työntekijöitä päätöksentekoon, joka on yhtiön strategian mukaista.
Kartan luominen
Etenemissuunnitelma on visuaalinen esitys toimitusjohtajan visiosta siitä, miten yritys saavuttaa tavoitteensa. Sen luominen alkaa tiedonkeruusta sekä toimitusjohtajan että johtajien keskuudessa, jotka ymmärtävät yhtiön kilpailukykyisen maiseman, taloudellisen terveyden, strategian ja toimintakyvyn. Kysymyksiä ovat: Mitä ovat lyhyen, keskipitkän ja pitkän aikavälin tavoitteet? Mikä on taloudellinen terveys? Missä olemme aiemmin investoineet tulomme? Mitä mahdollisuuksia näemme horisontissa? Mistä meidän on tehtävä paremmin? Miten haluamme kasvaa?
Vaikka etenemissuunnitelma on yhtä ainutlaatuinen kuin sen kuvaama liiketoiminta, sen tulisi sisältää ainakin muutamia vakiomuotoisia osia: strategiset tavoitteet, uudelleensijoittamisstrategia, kasvustrategia, taloudelliset tavoitteet ja toiminnalliset tavoitteet. Kukin osio sisältää yrityksen tavoitteet kyseiselle alueelle sekä tiettyjä toimintoja ja päätöksiä, joita yritys tekee tavoitteen saavuttamiseksi.Esimerkiksi yhtiön kasvustrategia voi sisältää laajenemisen liittyviin markkinoihin hankinnan kautta. Etenemissuunnitelma asettaa sen tavoitteeksi ja sisältää sitten muutamia korkean tason toimintoja ja määräaikoja polun varrella, kuten kolmen mahdollisen hankintatavoitteen tunnistaminen vuoden loppuun mennessä.
Kartan käyttö
Työntekijöiden sisäänosto on ratkaisevan tärkeää jokaisen suunnitteluyrityksen onnistumiselle. Hyvin suunnitellut etenemissuunnitelmat voidaan välittää tiiviissä muodossa työntekijöille koulutuskokousten aikana ja antaa niille erityisiä syitä tehtäviin, joita pyydät heitä tekemään. Graafiset etenemissuunnitelmat voidaan lähettää näkyvästi jatkuvana muistutuksena yritykselle arvokkaista toiminnoista. Kaikkien työntekijöiden tulisi ymmärtää etenemissuunnitelma ja täsmälleen, mitä he voivat tehdä päivittäisissä tehtävissään, jotta yritykset voivat saavuttaa tavoitteensa.
Johto arvioi etenemissuunnitelman säännöllisesti - ehkä kuukausittain tai neljännesvuosittain - arvioidakseen yhtiön edistymistä tavoitteidensa saavuttamisessa. Jos kilpailutilanne on muuttunut, kartta on tarkistettava ja muutokset ilmoitettava työntekijöille. Tie- karttojen tulisi olla eläviä asiakirjoja.
