World Wide Webin (WWW) tai "web": n myötä perinteisillä yritysjärjestöillä, jotka olivat tukeneet luettelomyyntiä, oli uusi myyntivektori. Muut yritykset totesivat, että verkko oli hyvä paikka laittaa asiakaspalveluun liittyviä tietoja, kuten käsikirjoja ja ajureita, sekä paikka, joka auttoi luomaan yhtenäisen yrityskuvan. Verkon kehittyessä kehitettiin useita Internet-pohjaisia yrityksiä, kuten eBayn ja Amazonin kaltaisia yrityksiä, sekä web-pohjaisia tietovarastoja, kuten eHow.
Web for Businessin varhainen käyttö
Liiketoiminta alkoi käyttää verkkosivustoja markkinointiin pian sen jälkeen, kun graafinen web-suunnittelu oli saatavilla 1990-luvun alussa. Useimmat näistä sivustoista antoivat kävijöille perustiedot yrityksen tuotteista ja palveluista ja sisälsivät yhteystietoja, kuten puhelinnumeroita ja sähköpostiosoitteita, joiden avulla kuluttajat voivat ottaa yhteyttä yrityksen palveluihin. Siirtyminen yksinkertaisten yritystietojen tarjoamisesta liiketoiminnan pyytämiseen verkosta tapahtui melkein heti, kun markkinointiosastot huomasivat, että miljoonien ihmisten verkkosivustot olivat saatavilla. Verkkomyynti alkoi vuonna 1994, sillä se kykeni salaamaan luottokorttitietoja.
Varhainen online-myynti
Netscapen vuonna 1994 kehittämän Secured Socket Layerin (SSL) myötä verkkosivustot kehittivät kykyä salata istuntoja, jolloin luottokorttitapahtumat ovat Internetissä turvallisempia. Yrityksen palvelimen ja asiakastietokoneen välisen salatun yhteyden avulla luottoluvut voidaan peittää, jotta kolmas osapuoli ei voisi siepata niitä, jolloin korttitietojen varastaminen olisi vähemmän todennäköistä. Tämä turvallisuus johti siihen, että yrityksille tarjottiin lisää tuotteita, jotka tarjoavat tuotteita myyntiin internetin kautta.
Modernin Web-myynnin syntyminen
Palvelinteknologian kehitys, mukaan lukien kyky rakentaa verkkosivustoja tuotetietokannoista, johti sellaisten suurten Internet-yritysten luomiseen, kuten eBay ja Amazon. Edellisissä tuotemyynnin sivustoissa jokainen tuote oli lähetettävä manuaalisesti verkkosivulle. Tietokantoihin perustuvien sivustojen avulla yritykset voisivat käyttää verkkosivujen malleja näyttämään kymmeniä tuhansia tuotteita lennossa. Käytettävissä olevien tuotteiden määrän lisääntyessä liikenne ja myynti näillä verkkosivuilla lisääntyivät.
Maksujärjestelmän ennakot
Varhaiset SSL-toteutukset olivat hyviä, mutta monet eivät vieläkään luottaneet luottokorttitietojen suojaamiseen. Lisäksi oli liian kallista käsitellä mikromaksuja - alle dollarin maksuja - perinteisten luottokorttijärjestelmien kautta. Tämän seurauksena tuli useita mikromaksusivustoja. Yksi on jäänyt ja on tehnyt hyvin, koska se kykenee siirtämään rahaa eri rahoituslähteistä, mukaan lukien luottokortit ja pankkitilit, paljastamatta maksajan luottokorttitietoja kauppiaalle. Kyseinen yritys on PayPal. PayPal on mahdollistanut monien pienten yritysten luottokorttien käsittelyn, jotka muuten eivät olisi oikeutettuja perinteiseen luottokorttikauppiaan tiliin.
Dot-Com Bubble 2001
Asiakkaiden luottamuksen ongelmat alkoivat 1990-luvun lopulla. Huomattavat palvelunestohyökkäykset (DOS), jotka kohdistuvat näkyviin verkkosivustoihin, tekivät asiakkaille huolta siitä, että heidän luottokorttitietonsa eivät ehkä ole turvallisia. Tämän ajanjakson aikana online-yritykset saivat suuria pääomasijoituksia alkuperäisten julkisten hankintojen kautta ja näkivät niiden osakkeiden myynnin hinnoilla, jotka olivat huomattavasti niiden yritysten todellista arvoa korkeammat. Monilla yrityksillä oli hyviä ideoita, mutta heikko liiketoimintasuunnitelma, ja keinottelijat korottivat Internet-yhtiöiden varastojen hintoja. Alkuperäiset iskut tulivat, kun jotkut online-yritykset alkoivat raportoida suuria tappioita ja sijoittajat alkoivat tutkia online-liiketoimintasuunnitelmien elinkelpoisuutta. Pelokkaat sijoittajat alkoivat myydä varastojaan, mikä aiheutti ylimääräisten osakkeiden hintojen laskun alle niiden todellisen arvon. Useita tunnettuja yrityksiä suljettiin, kuten eToys. Monet muut yritykset, joilla ei ollut vakaita liiketoimintasuunnitelmia, epäonnistuivat vuosina 2001-2002.
Sähköisen liiketoiminnan nykyinen tila
Tällä hetkellä sähköinen kaupankäynti vaihtelee yksinkertaisista sivustoilta, jotka tarjoavat yritystietoja, sivustoihin, jotka tarjoavat tavaroita ja palveluita verkossa. Uusien puhe- ja videoviestintätekniikoiden innovatiiviset käyttötavat sisältävät verkkokielenopetuksen. Suuret kaupalliset tietovarastot kasvavat ja Internetin käyttö tutkimukseen on nyt yleistä. Verkkokauppa verkkokaupoista kasvaa edelleen. Digitaalisen informaation myynti e-kirjoja ja digitaalisia musiikkitiedostoja muodossa ovat uudempia sähköisen liiketoiminnan tarjouksia, kuten Apple, Amazon ja Barnes & Noble.
