Johannes Gutenbergin painokoneen keksintö vuonna 1451 avasi viestintälinjat kaikkialla maailmassa. Painokoneen tulo muutti journalismin ja koulutuksen kasvot. Nykyaikaisen teollisen painamisen ja paperinvalmistuksen aiheuttamat pilaantumisongelmat ovat kuitenkin kehittyneet Gutenbergin keksinnöllisen keksinnön jälkeen. Myrkyllisten musteiden ja joidenkin nykyaikaisten valmistajien käyttämien valkaisuaineiden huipentuma voi vaikuttaa haitallisesti ympäröivään ympäristöön.
Tulostusmateriaalin historia
Ensimmäinen mekaaninen painokone oli ajatusten huipentuma: paperin valmistus rätistä, metallityypistä ja öljypohjaisesta musteesta. Painamisen kehitys alkoi Euroopassa jonkin aikaa 1300-luvun lopulla ja 1400-luvun alussa. Euroopan pääkaupunkien ja Aasian välinen kauppa toi Eurooppaan keksijiä uuteen paperinvalmistusmenetelmään, jossa käytettiin hylättyjä rättejä, mikä on paljon halvempi prosessi kuin aikaisemmin lännessä käytetty vasikka.
Ensimmäiset painetut ja sidotut kirjat koskivat uskonnollisia aiheita. Ne olivat suuria, kalliita ja raskaita. Niitä käytettiin enimmäkseen uskonnollisissa seremonioissa ja perheen perintökohteina. Venetsialainen kirjoittaja Aldus Manutius painoi ensimmäiset pienet kannettavat kirjat 1482. Taskujen saatavuus ja siirrettävyys auttoivat lukutaidon leviämisessä.
Haaste kirkolle
Edullisten kirjojen tulostaminen tuotti suuria voittoja ja inspiroi pian tulostimia jatkamaan taskukirjan käytäntöä maallisilla kirjoilla. Tämä määrä tulokseen painettuun aineeseen johti lopulta lukutaidon kasvuun. Se paljasti myös yleisön painetulle materiaalille, jota kirkko ei ole sensuroinut. Nämä olivat huolenaiheita kirkon johtamisessa, sillä levitetyt tieteelliset havainnot uhkasivat joitakin suosittuja uskonnollisia näkemyksiä. Tämä ristiriita uskonnon ja painokoneen välillä tuli huipentumaan, kun munkki nimettiin Martin Lutheriksi vuonna 1517; hän pystyi levittämään tyytymättömyytensä vakiintuneeseen kirkkoon painetun sanan kautta.
Myrkylliset musteet
Teollisuuden painatuksessa käytetyt musteet vaikuttavat ympäristöön monin tavoin. Tuuletushöyryt ovat painoja, jotka musteet vapauttavat ilmakehään tulostuksen aikana. Nämä höyryt voivat olla haitallisia hengitettynä. Muut musteet aiheuttavat ongelmia niiden hävittämisen jälkeen. Yhdysvaltojen työturvallisuus- ja työturvallisuusvirasto antaa ohjeita työntekijöiden turvallisuudesta painoteollisuudessa, kuten suojakäsineiden ja -maskien käyttämisestä mahdollisesti haitallisten kemikaalien käsittelyssä. Ympäristölainsäädäntö kuuluu Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirastolle, joka asettaa tulostukseen käytettävien kemikaalien pilaantumistason standardit.
Paperinvalmistustoksit
Kemikaalit, joita tarvitaan ainesosien hajottamiseen paperinvalmistuksessa, tuottavat höyryjä. Nämä höyryt ovat myrkyllisiä paperitehtaiden työntekijöille. "Allergiassa" julkaistun vuoden 1996 tutkimuksen mukaan jotkut näistä kemikaaleista ovat aiheuttaneet kroonisia hengitysteiden allergiaoireita, jotka voivat johtaa vakavampiin hengityselimiin myöhemmin.
