Mikromaksut sisältävät verkkokauppatapahtumia pienelle rahamäärälle - yleensä vaihtelevat muutamista pennistä muutamaan dollariin. Yritykset ovat usein valmiita myymään aineettomia tuotteita, kuten tietoa pienestä määrästä rahaa. Sähköisen kaupankäynnin haaste on kuitenkin pitää transaktiokustannukset alhaisina. On olemassa useita mikromaksumalleja. Jokaisella lähestymistavalla on hyviä ja huonoja puolia, jotka vaihtelevat liiketoimintatapahtuman ja kuluttajien ostotavoitteiden mukaan.
Ennakkomalli
Tämä lähestymistapa mikromaksuihin tapahtuu usein liittymänä, jonka avulla käyttäjät voivat käyttää tietyn ajanjakson tai käytön määrää. Ennakkomaksujen esimerkkejä ovat sanomalehdet, online-pelit ja sosiaalisen median sivustot. Esimerkiksi yksi online-sosiaalisen median yritys sallii ennen ostamista saatavien hyvitysten käyttämisen koko sen sivustossa ja pitää 30 prosenttia tuotoista tämän palvelun tarjoamiseksi affiliate-yrityksille, kuten sovelluskehittäjille, jotka myyvät tuotteita. Ennakkomaksujärjestelyihin kuuluvat lahjakortit kuluttajille ilman luottokortteja ja ostohinta, joka on riittävän korkea kattamaan liiketoiminnan transaktiokustannukset. Mahdolliset haittapuolet ovat vaatimus, että ostajat maksavat ennakkoon kertakorvauksen ja että sähköisen kaupankäynnin yritykset tarvitsevat kehittyneen järjestelmän yksilöllisen käytön ja jäljellä olevien luottojen kirjaamiseen.
Jälkimaksumalli
Jälkimaksumallilla useat mikrotransaktiot aggregoidaan ja ladataan sen jälkeen, kun ne ilmenevät. Näkyvimpiä esimerkkejä ovat verkkomusiikkimyynti, jossa on maksuja useiden yksittäisten kappaleiden ostamisen jälkeen. Joitakin online-yrityksiä on jälkimaksumalli yhdistetty tehokkaasti ennakkomaksumalliin. Esimerkiksi yksi yritys yhdistää mikromaksut, mutta tarjoaa myös lahjakortteja ennakkomaksuun. Jälkimaksuetuudet ovat ennakkomaksumaksun poistaminen ennakkomaksumallissa ja korkeampien maksujen vähentäminen yhdistämällä useita pienempiä ostoksia suurempiin. Haittapuolia ovat käyttökelpoisen sähköisen käsittelyjärjestelmän tarve hankintojen yhdistämiseksi ja käytännön vaatimus, joka sallii yhden mikrotransaktion tapahtua, kun kuluttajat haluavat vain ostaa yhden kappaleen.
Yhteistoimintamalli
Online-julkaisijoille kaikkein toimivin mikromaksumalli sisältää yrityskohtaisen yhteistyön, joka yhdistää useita sivustoja. Useimmissa tapauksissa jokaisella online-julkaisijalla ei ole riittävää lukijamäärää kannattavan mikromaksujärjestelmän tukemiseksi. Yksi kustantaja Thomas Baekdal on nimittänyt tämän mallin Associated Micro-Payment System -järjestelmäksi, koska se on samanlainen kuin Associated Pressin luominen uutistoimialalla. Ensisijaisena etuna on se, että monet online-kustantamot voivat saada lisätuotteita kirjallisesta sisällöstä. Tällä hetkellä yhteistyömallin selkeä haittapuoli on haaste luoda käytännön järjestelmä, jonka kuluttajat hyväksyvät.
Pay-As-You-Go -malli
Kuten nimestä käy ilmi, tällainen mikromaksumuoto käsittää maksamisen, kun jokainen tapahtuma tapahtuu. Käytännössä tämä menetelmä ei toimi, koska transaktiokustannukset voivat helposti ylittää myynnin määrän. Jos esimerkiksi yksittäisen artikkelin ostohinta on vain 3 senttiä suuren mittakaavan kysynnän luomiseksi, vallitseva 5 sentin ja 5 prosentin suuruinen käsittelymaksu pyyhkii pois mahdolliset voitot ja luo kokonaistappion. Pay-as-you-go -tuotteen ensisijainen etu on sellaisten kuluttajien hyväksi, jotka maksavat vain sen, mitä he haluavat. Kriittinen haitta on kuitenkin se, että voittoa tavoittelevat yritykset eivät todennäköisesti tue tätä mallia, koska on mahdollista menettää rahaa liian moniin liiketoimiin.
