Vaikka maanviljely on yksi maailman vanhimmista ammatteista, nykyaikainen maatalous vaikuttaa ainutlaatuisesti nykyaikaisiin taloudellisiin tekijöihin. Viljelijät kilpailevat nykyään monimutkaisessa taloudellisessa ympäristössä, jossa asiakkaat valitsevat kaikkialla maailmassa tuotettuja tuotteita, ja hallitukset tarjoavat taloudellisia kannustimia tiettyjen viljelykasvien tuotantoon muiden sijaan. Vaikka itsenäiset viljelijät onnistuvat luomaan omia markkinoita suoramyynnin ja muiden luovien strategioiden avulla, suurin osa amerikkalaisista viljelijöistä on edelleen sekä taloudellisten tekijöiden että sääolojen armossa.
Hyödykkeiden hinnat
Tärkeimpien raaka-aineiden, kuten maissin ja soijan, hinta riippuu monista eri tekijöistä, kuten sijoittajien spekulaatiosta, säästä ja näiden viljelykasvien kysynnästä sekä elintarvikkeiden että muiden tuotteiden osalta, kuten biopolttoaineet. Viljelijät, jotka kasvattavat raaka-aineita, ansaitsevat tai menettävät rahaa senhetkisen verokannan perusteella, jonka teolliset ostajat maksavat tuotoksestaan. Lisäksi raaka-aineiden hintoihin vaikuttavat kansainväliset taloudelliset tekijät, kuten dollarin heikkous tai vahvuus, koska nämä maanviljelijät kilpailevat amerikkalaisten maanviljelijöiden ja koko maailman viljelijöiden kanssa.
tuet
Yhdysvaltain hallitus maksaa tukia viljelijöille, jotka kasvattavat raaka-aineita, kuten maissia ja soijaa, koska moderni liittovaltion maatalouspolitiikka perustuu oletukseen, että maatalouden massatuotanto hyödyttää taloutta pitämällä elintarvikkeiden hinnat alhaisina. Teoriassa tämä politiikka antaa viljelijöille taloudellisen vakauden ja tarjoaa kuluttajille kohtuulliset hinnat monista jalostetuista elintarvikkeista, jotka on valmistettu näistä peltokasveista. Tämä politiikka kannustaa viljelijöitä luomaan ylitarjontaa kapeasta viljelykasvien valikoimasta, koska ne tekevät rahaa näiden elintarvikkeiden kasvattamiseksi nykyisistä markkinaolosuhteista riippumatta.
Työ- ja maahanmuuttolaki
Parempaan tai huonompaan suuntaan valtavirran maatalous riippuu huonosti maksetusta työvoimasta, jota usein tekevät maahanmuuttajat, jotka asuvat usein maassa laittomasti. Työ maksaa niin vähän, että useimmat luonnollisesti syntyneet kansalaiset eivät halua tehdä sitä. Jos haluamme jatkaa maataloustuotteiden ostamista hintoihin, joihin olemme tottuneet, meidän on luotettava työntekijöihin, jotka työskentelevät alalla tavanomaisia alhaisia palkkoja. Viljelyyn vaikuttavat maahanmuuttolakit, jotka vaikuttavat työvoiman saatavuuteen, sekä työlainsäädäntö, joka sallii tai kieltää toimeentulon maatalouspalkat.
