Euroopan unioni (EU) pani täytäntöön talouskumppanuussopimuksia tammikuussa 2008. Sopimuksissa pyritään poistamaan asteittain tariffit ja muut kaupan esteet EU: n ja Afrikan, Karibian ja Tyynenmeren (AKT) maiden välillä. Talouskumppanuussopimusten kannattajat väittävät, että sopimukset edistävät AKT-maiden talouskasvua ja lisäävät Afrikan maiden sekä Karibian ja Tyynenmeren saarivaltioiden kilpailukykyä.
Talouden monipuolistaminen
Talouskumppanuussopimukset edustavat EU: n ja AKT-maiden välistä vapautettua kauppaa, jolloin AKT-valtiot voivat viedä enemmän tavaroita Euroopan kuluttajamarkkinoille ja avata AKT-valtiot EU: hun tuoduille tavaroille. Sopimusten kannattajat, kuten Euroopan komission kauppapolitiikan pääosasto, väittävät, että tuonnin kasvu tarjoaa halvempia raaka-aineita Euroopasta ja edistää taloudellista monipuolistumista AKT-maissa. Monet AKT-valtiot riippuvat liian voimakkaasti rajoitetusta määrästä hyödykkeitä ja niillä ei ole monipuolisia talouksia.
Kilpailun lisääntyminen
Kaupan esteiden purkaminen avaa aiemmin suojatut kotimaiset teollisuudenalat kilpailulle ulkomaisten tuottajien kanssa, jotka saattavat pystyä tuottamaan tavaroita halvemmalla. EU: n ja AKT-maiden väliset talouskumppanuussopimukset aikovat edistää molempien alueiden tavaroiden tuottajien välistä kilpailua.
Alemmat hinnat
Tariffit, kiintiöt ja muut kaupan esteet rajoittavat tiettyjen kulutustavaroiden saatavuutta, mikä johtaa tuotteiden hintojen nousuun. Monet valtiot soveltavat tuontitavaroita koskevia tariffeja ja muita esteitä suojellakseen kotimaisia teollisuudenaloja joutumasta kilpailemaan halvempien ulkomaisten tavaroiden kanssa. Talouskumppanuussopimuksissa vaaditaan tariffien ja muiden kaupan rajoitusten asteittaista poistamista, jotta Euroopan ja AKT-maiden kuluttajat ja yritykset voivat saada laajemman valikoiman tavaroita.
Kaupan sääntöjen noudattaminen
Kansainvälisen kehityksen osasto ilmoitti, että vuodesta 1976 lähtien EU: n ja AKT-maiden väliset kauppasopimukset mahdollistivat AKT-maiden tavaroiden pääsyn Euroopan markkinoille, mutta suojelivat AKT-tuottajia Euroopan kilpailusta. Tällainen yksisuuntainen pääsy, joka mahdollistaa AKT-maiden tuottajien viennin, mutta suojelee heitä EU: n kilpailulta kotimaassaan, rikkoo Maailman kauppajärjestön (WTO) sääntöjä. WTO: n säännöissä todetaan, että EU: n kaltaiset kehittyneet alueet voivat käyttää yksisuuntaista pääsyä vain kaikkiin maailman kehitysmaihin tai vain köyhimpiin maihin. Jotkut AKT-maiden ulkopuolella olevat kehitysmaat ovat haastaneet EU: n siitä, että se ei noudata tätä sääntöä. Näin ollen WTO antoi EU: lle ja AKT-valtiolle vuoden 2007 loppuun mennessä vaatimukset. Talouskumppanuussopimukset ovat WTO: n sääntöjen mukaisia avaamalla aiemmin suojatut AKT-markkinat Eurooppaan suuntautuville tavaroille.
