Motivaatio on syy siihen, miksi ihmiset suorittavat tehtäviä. Motivaatio on vaikea laatua määritellä, koska ihmisillä näyttää olevan monia eri syitä tehdä asioita, joita he tekevät. Tiedemiehet ovat tarjonneet useita teorioita eri näkökulmista (tieteelliset, psykologiset, fysiologiset, antropologiset ja sosiologiset) satoja vuosia tarjoamaan selityksiä siitä, miksi motivaatio tulee ja miten sitä kasvatetaan. Motivaatioteoria voi olla erityisen hyödyllinen työpaikan asetuksissa.
Maslow'n tarpeiden hierarkia
Abraham Maslow'n tarpeiden hierarkia ehdottaa, että ihmiset ovat motivoituneita tekemään asioita tietyssä järjestyksessä, jota tarvitaan selviytymiseen. Tämän teorian mukaan ihmiset eivät pysty täyttämään tarpeitaan korkeammassa luokassa, jos he eivät ole täyttyneet alemmissa luokissa ensin. Tarvitaan järjestyksessä: fysiologinen, turvallisuus, rakkaus ja kiintymys, kunnioitus ja itsensä toteutuminen (henkilökohtaisten tavoitteiden saavuttaminen).
Kaksitekijäteoria
Frederick Herzbergin kaksitekijäteoria tai kahden tekijän teoria kertoo, että kaksi johdonmukaista tekijää on motivaatiota, erityisesti työpaikalla: hygienia ja motivaattorit. Hygieeniset tekijät ovat sellaisia, jotka, jos ne eivät ole työpaikalla, aiheuttavat tyytymättömyyttä. Näitä tekijöitä ovat ympäristö, valvonnan taso, palkka jne. Motivaattorit ovat tekijöitä, jotka aiheuttavat lisätyytyväisyyttä, jos ne ovat työpaikalla, mutta eivät vähennä työtasoa työntekijöiden keskuudessa, jos niitä ei ole. Näitä tekijöitä ovat saavutus, kykyjen tunnustaminen, työn luonne jne.
Tarve saavuttaa
David McClellandin tarve saavuttaa teoria on samankaltainen kuin Maslow's, mutta toteaa, että ihmisten tarpeet muotoilevat heidän elämänkokemuksensa ajan mittaan. McClellandin teoria mainitsee kolme erilaista ihmistä, jotka perustuvat heidän motivaatiotyyppiinsä: korkeat saavutukset, ihmiset, joilla on tarvetta liittyä ja jotka tarvitsevat voimaa. Ihmiset, jotka ovat korkealuokkaisia, pyrkivät olemaan parhaita kaikessa ja tekevät parhaiten korkean riskin tilanteissa. Korkeatasoisille on annettava vaikeita hankkeita, joilla on selkeät tavoitteet ja joilla on jatkuvaa palautetta. Ne, jotka tarvitsevat liittymistä, vaativat yksinkertaisesti ja miellyttäviä suhteita työtovereihinsa ja asiakkaisiinsa ja tekevät parhaansa ryhmätyöskentelyyn. Ne, jotka tarvitsevat voimaa, haluavat aktiivisesti järjestää ja ohjata muita henkilökohtaisiin tavoitteisiin tai laitokseen, jota he työskentelevät ja toimivat parhaiten johtotehtävissä.
Odotusteoria
Victor Vromin odotusteoria käyttää kaksitekijäteoriaa selventämään, että työympäristön hygieniatekijät eivät välttämättä johda työtyytyväisyyteen ja tuottavuuden kasvuun. Sen sijaan työntekijät lisäävät tuottavuutta vain, jos he uskovat, että heidän työnsä liittyy suoraan heidän henkilökohtaisiin tavoitteisiinsa. Tässä teoriassa motivaattorit ovat ehdottoman välttämättömiä tuottavuuden lisäämiseksi työpaikalla.
