Koska niin monilla vaatteillamme on etikettejä, jotka sanovat "Made in Bangladesh" tai "Made in China", kuvastamme usein tekstiiliteollisuutta, joka tapahtuu muualla, ei maassamme. Saatat olla yllättynyt siitä, että vuonna 2017 USA: n tekstiiliteollisuus toimitti 500 500 työpaikkaa ja maan tekstiili- ja vaatetusalan vienti oli 78 miljardia dollaria. Vaikka amerikkalaisten tekstiiliteollisuuden työolot ovat paljon parempia kuin 100 vuotta sitten, työntekijät ympäri maailmaa joutuvat työpaikkojensa vuoksi edelleen monenlaisiin terveysvaaroihin.
Altistuminen myrkyllisille kemikaaleille
Tekstiiliteollisuuden työntekijät altistuvat vaarallisille kemikaaleille. Se on osa yritystä, jos työskentelet tekstiilien värjäys-, painatus- tai viimeistelyalalla. Työntekijät työskentelevät liuottimien ja kiinnitysaineiden, rypistymisenkestävien aineiden kanssa, jotka vapauttavat formaldehydiä, palonestoaineita toksisilla yhdisteillä ja antimikrobisia aineita. Formaldehydille altistuminen on liittynyt erilaisiin syöpätyyppeihin, mukaan lukien kilpirauhasen, nenän, vatsan ja ruokatorven syövät. Kemikaali voi myös aiheuttaa ihottumaa ja ihotulehdusta.
Korkeat melutasot
Altistuminen suurelle melutasolle on yleistä tekstiilitehtaissa, varsinkin kehitysmaissa, joissa koneet ovat vanhempia, eivät ole yhtä hyvin ylläpidettyjä. Tämä on aiheuttanut kuulon heikkenemistä monissa tekstiilialan työntekijöissä ja voi myös aiheuttaa unihäiriöitä, verenpaineen muutoksia, ahdistusta ja muita vaivoja. Tutkimuksessa, jossa selvitettiin Intian tekstiilityöntekijöitä, kävi ilmi, että 76,6 prosenttia heistä oli vaarassa kuulla heikkenemistä työympäristössään.
Huonot työolot
Uutiset ovat olleet yksityiskohtaisia vaatteiden tehdasolosuhteissa. Vuonna 2012 tulipalo Bangladeshin vaatetustehtaassa, joka tappoi 112 työntekijää, korosti traagisesti alan hirvittäviä olosuhteita. Lopulta tehtaan omistajat syytettiin murhasta syyllisyydestään. Seuraavana vuonna koko rakennus romahti ja tappoi 1 100 työntekijää Bangladeshissa.
Pienemmässä mittakaavassa on ahdas työympäristö, jossa on huono valaistus ja ilmanvaihto. Vaate- tehtaiden ongelmat kärsivät epämiellyttävistä erittäin vaarallisille.
Työolosuhteet voivat aiheuttaa huonoja ergonomioita
Monet vaatteiden työntekijät kärsivät tuki- ja liikuntaelinten häiriöistä, kuten karpaalikanavan oireyhtymästä, ja myös sairaudet, kuten kyynärvarren jännetulehdus, selkäkipu, niskakipu, olkapään kipu ja polven nivelrikko. Kaikki nämä olosuhteet johtuvat toistuvista liikkeistä ja huonosta ergonomiasta. Nämä ongelmat ovat yleisempiä kehitysmaissa, mutta ne voivat esiintyä myös Yhdysvalloissa.
Puuvillapöly voi aiheuttaa hengitysongelmia
Puuvilla työskentelevillä työntekijöillä on omat ongelmansa: altistuminen merkittävälle määrälle puuvillapölyä sekä torjunta-aineiden ja maaperän hiukkasia. Tämä altistus voi johtaa hengityselinsairauksiin ja kuolemaan johtavaan byssinosisairaukseen, joka tunnetaan yleisesti ruskeana keuhkoina, mikä aiheuttaa rintakehän kiristymistä, yskää, hengityksen vinkumista ja hengenahdistusta.
Teollisuuden jätteet
Tekstiiliteollisuus tunnetaan varojen tuhlauksesta, erityisesti vedestä. Koko ekosysteemit ovat saastuneet aikaisemmin, mutta nykyaikaiset yritykset pyrkivät kohti suhteellisen puhtaampaa liiketoimintaa. Edistyksellisemmät yritykset vähentävät veden kulutusta, muuttavat kuolleiden prosessien kemikaaleja ja käyttävät vettä uudelleen kahteen tai useampaan prosessiin, joiden tavoitteena on vähentää niiden vaikutusta paikalliseen ympäristöön.
Vaikka tekstiiliteollisuuden huonojen ympäristökäytäntöjen stereotyyppi keskittyy ulkomaisiin tuotantoihin, amerikkalaiset työntekijät joutuvat omassa tehtaassaan paljon samoja terveysriskejä. Vaikka jotkin yritykset pyrkivät parantamaan olosuhteita, vaaroja on edelleen suuri määrä tekstiilialan työntekijöitä.
